Любовь покоится в крови. Эдмунд Криспин

и веселым прищуром светло-синих глаз. Одет он был в серый костюм, зеленый галстук с фигурами русалок и причудливую шляпу. Одобрительно похлопав по капоту автомобиля, издавшего громкий хлопок, профессор огляделся по сторонам и увидел директора, который уже вышел из дома, чтобы встретить гостя и проводить его к себе. Оказавшись в кабинете, Фен немедленно плюхнулся в большое кресло.

      – Что ж, замечательно, – произнес директор. – Большое спасибо, что согласились приехать к нам вот так, в последний момент. Тем более что мы давно не виделись. Чем вы занимались это время?

      – Дедукцией, – рассмеявшись, ответил Фен.

      – Я видел газеты. Кажется, в Оксфорде теперь плохо с преступностью.

      – Вы что, не читали Мэтью Арнольда? – спросил профессор. – Оксфорд буквально набит спрятанными трупами.

      Директор улыбнулся, позвонил Гэлбрейту и попросил принести чай.

      – Вы прибыли вовремя, – заметил он, когда секретарь ушел. – У нас тут пара необычных происшествий.

      – Неужели?

      – Возможно, даже с криминальной подоплекой. С минуты на минуту я жду суперинтенданта полиции.

      Профессор приподнял брови:

      – Расскажите!

      Директор рассказал. Начав с эпизода в кабинете химии, он сообщил о странном поведении Брэнды Бойс. Фен внимательно слушал и, когда директор закончил, пробормотал:

      – Думаю, вы не зря вызвали полицию.

      Его собеседник поморщился:

      – Боюсь, они не обрадуются, узнав, что мы хранили химикаты в доступном месте.

      – Вы можете рассчитывать на их деликатность?

      – Разумеется. Стэгг разумный человек. – Директор выдержал паузу. – Что вы об этом думаете?

      – Ничего, мой дорогой Гораций. У меня есть много разных объяснений – большинство из них, впрочем, вполне невинны, – но ни одной возможности проверить их. Проще говоря, нам не хватает данных. А что вы вообще хотели бы от меня услышать?

      – По сути дела, – протянул директор, – эта девушка не моя забота. Что бы с ней ни случилось, это произошло уже после того, как она ушла с репетиции. Правда, существует определенная связь между происшествием в химической лаборатории и тем фактом, что она ждала Уильямса в научном корпусе.

      – Видимо, надо сделать объявление о краже в школе.

      – Сомневаюсь, что это поможет. К тому же я уверен, что ученики тут ни при чем. Я знаю, как обычно ведут себя школьники, и сейчас явно не тот случай. Разумеется, попадаются мальчики, которые воруют. Но когда это происходит, речь почти всегда идет о деньгах или еде.

      Некоторое время оба молчали. Парад во дворе закончился, и в окне были видны толпы школьников, стекавшихся на вечернее чаепитие в Давенант. Фен нахмурился.

      – Насчет этого Филпотса… – начал он, но замолчал, услышав, как за дверью что-то громко шлепает и скребется. – Господи, а это еще что? – воскликнул Фен.

      – Сейчас увидите, – мрачно усмехнулся