Ришка и пленник волшебного пруда. Людмила Клемят

нечисть живёт в глубине пруда, а не в траве у забора. Значит, серьёзной опасности нет. Зато уже никто не сможет сказать, что Ришка обманщица и трусиха.

      Точно! Так она и сделает!

      Глава 2

      Возле запретного забора сегодня было очень шумно. К девчонкам, которые встретили Ришку после уроков, присоединились ещё несколько. Этих она совсем не знала. Они, может, вообще из двадцатой школы! Все пришли посмотреть, как она испугается, разревётся и убежит?

      – А вот и она, – протянула Клопикова. – Готова?

      – Готова! – весело кивнула Ришка.

      Клопиковой это не понравилось. Она с подозрением посмотрела на Ришку и спросила:

      – Боишься?

      – Ни капельки!

      Она и вправду почти не боялась, ведь у неё был такой замечательный план. Клопикова прищурилась.

      – Чтобы мы тебе поверили, принеси кувшинку из пруда.

      – А если там нет кувшинок? – спросила Ришка. – Да они вообще только в июле расцветают, а сейчас май!

      Она ничего не знала о том, когда цветут кувшинки, но старалась говорить как можно увереннее.

      – Тогда принесёшь нераспустившуюся, – отрезала Клопикова и махнула рукой: – Иди!

      Все одобрительно загудели.

      Делать было нечего. Ришка подошла к обвитой вьюном калитке и несмело потянула её на себя. Все, кто ждал поодаль, не сговариваясь, сделали шаг назад. Но калитка не поддалась. А если она вообще не откроется? Вот было бы здорово!

      Ришка покосилась на Клопикову. У той была такая решительная физиономия, что становилось ясно: если калитка сейчас же не откроется – Ришку просто перекинут через забор. Она вздохнула, покрепче ухватилась за ручку и дёрнула изо всех сил! Ржавые петли громко взвизгнули, дверца дрогнула и чуть отъехала. Ришка ещё раз вздохнула и бочком-бочком стала протискиваться внутрь.

      Едва Ришка пробралась сквозь узкую щель, калитка тут же захлопнулась, словно все девчонки разом на неё навалились. Может, так и было. А может… А может, калитка сама?! Ришка в ужасе зажмурилась и вцепилась в ржавую ручку. Если она вот так постоит минут пять-десять, а потом выйдет – всё будет хорошо. Принесёт какую-нибудь травку, отсюда же, от забора, и скажет, что только такая и была. А если кому-то не нравится, то этот кто-то может сам пойти и проверить.

      Да! Так она и сделает!

      Ришка почти успокоилась. Она даже немного вытянула ногу назад и пошуршала ею по траве, чтобы с той стороны забора, откуда доносились сопение и шёпот, подумали, что она пошла к пруду.

      И вдруг кто-то тронул её за плечо. Прохладной колючей лапой, точно не человеческой рукой…

      – А-а-а! – громко завизжала Ришка, – А-а-а-а!!!

      В забор гулко стукнуло, словно кто-то ударился лбом, раздался удаляющийся топот множества ног. А потом стало тихо-тихо…

      Ришка осторожно открыла один глаз и покосилась на плечо, ожидая увидеть там что-то скользкое, когтистое и ужасное. Она чуть-чуть повернула голову и…

      За Ришкиной спиной покачивалась на ветру пушистая лапа ёлки. Ну и ну! Вот так нечисть!

      И