Звезды – холодные игрушки. Сергей Лукьяненко

Хикси…

      – Все? – уточнил я, когда дед закончил.

      – Да. Деньги у тебя есть?

      Я прикинул наличность.

      – Хватит. Так что мы собираемся сегодня праздновать?

      – Твое чудесное возвращение! – удивился дед.

      – Извини, деда. – Я смутился. – Конечно. Я побежал?

      Дед вздохнул.

      – Да. Не забудь залить полный бак, в Москве, передавали, опять перебои с бензином.

      Кивнув, я вышел из кабинета. Накинул плащ, свистнул Тирана и вышел под дождь. Гараж у нас стоит очень неудобно, далеко от дома, наверное, рассчитано было на то, что к машине прилагается безропотный и непромокаемый шофер.

      Пока я, спрятавшись от дождя под козырек крыши, возился с замком, Тиран возбужденно носился вокруг. Надеялся, наверное, что я возьму его с собой. Нет уж. Во-первых, сиденье потом оттирать придется, такую грязь развезло. А во-вторых, раз уж ворье в Москве распоясалось, пусть в доме будет надежный охранник.

      – Дядя Петя!

      Тиран, решивший, что прозевал возможную опасность, зарычал. Я дернул его за ошейник и помахал рукой мальчишке, просунувшемуся через ограду.

      – А про вас по телеку передавали!

      – Ну и как?

      – Круто!

      Алешка был сыном бизнесмена, не то снимавшего, не то купившего одну из соседних дач. Славный мальчишка.

      – А где вы были, дядя Петя?

      Словно не знает, хитрец. Уже месяц при встречах интересовался, когда я полечу на Сириус.

      – На Хикси-43.

      – Сириус?

      – Ага. – Я наконец-то справился с замком.

      – Там камни красивые? – задумчиво поинтересовался Алешка.

      Я усмехнулся.

      – Красивые. Я тебе привез несколько.

      – О! – завопил Алешка, подпрыгивая. – Спасибо, дядя Петя! Ни у кого из ребят еще сириусянских камней нет!

      Здорово, наверное, собирать в детстве такую коллекцию – маленькие кусочки чужих планет. Брать их на ладонь – и представлять себя отважным первооткрывателем далеких миров. Я вздохнул. Да уж… первооткрывателем… настанет ли день, когда Земля сможет назвать какую-нибудь планету Земля-2?

      – Ты забеги попозже, – попросил я. – Мне сейчас в город надо съездить.

      Алешка явно огорчился, но постарался виду не показывать.

      – Ладно.

      – А то садись, прокатишься, – предложил я.

      – Не, дела… – Мальчишка поднял над оградой руку с огромным сачком. – Охота!

      – И много воробьев наловил?

      – Ни одного. Пуганые. – Алешка вздохнул. Вряд ли он испытывал недостаток в карманных деньгах, скорее – азарт. – Дядя Петя, а Чужие их точно не едят?

      – Нет. Инопланетная органика ядовита.

      – Какая же она инопланетная?

      – Для Чужих, балбес!

      Алешка хлопнул себя по лбу.

      – Летающие животные – огромная редкость в Галактике, как ни странно, – объяснил я. – Их содержат для красоты. В больших вольерах, чтобы могли летать. На самом деле птицам у Чужих получше, чем на Земле, живется.

      – Это