Смерть за поворотом. Ти Кинси

будут такие прекрасные гости.

      В ответ на его плотоядную улыбку я слегка приподняла бровь. Не обращая на это внимания, он еще раз улыбнулся с таким же хищным видом, прежде чем вновь повернуться к лорду Ридлторпу.

      – Ну и что вы думаете? – с гордостью спросил его светлость.

      – Об авто, дорогой? – уточнила леди Хардкасл.

      – Или о Моргане и Докинсе, если вам так больше нравится, но я имел в виду именно автомобили.

      Эллис повернулся ко мне и подмигнул, а я прикинула последствия резкого удара в подбородок, который бросил бы доверенного слугу его светлости на землю.

      – Большие, правда? Гораздо больше, чем наш маленький «Ровер», – заметила моя госпожа.

      – И быстрее, – добавил хозяин дома, похлопав авто по боку, отчего Морган скривился, испугавшись, что балансирующая на честном слове крышка может упасть и отдавить ему пальцы.

      – Наверняка, – согласилась миледи. – А это трудно – управлять гоночным автомобилем?

      – Не труднее, чем любым другим, – улыбнулся лорд Ридлторп. – А вот ехать на нем быстро? Это совсем другой вопрос. Ветродуй говорил мне, что вы сами – неплохой водитель.

      – Ну… я… – леди Хардкасл попыталась притвориться скромницей.

      – Да ладно вам! Мне рассказывали, что вы носитесь по сельским дорогам так, словно участвуете в гонках за кубок Гордона Беннетта[18]. И вы тоже, мисс Армстронг.

      – Только не я, милорд, – возразила я. – Я люблю ездить не торопясь, наслаждаясь природой.

      – Тогда речь только о вас, Эмили, да? – рассмеялся лорд.

      – Что ж, должна признаться, что под настроение иногда люблю нажать на газ, – сказала миледи. – Гарри говорил, что на этой неделе у нас может быть шанс погоняться?

      – Да неужели, ради всего святого! – вновь рассмеялся хозяин. – Я смотрю, ты уже сам распоряжаешься моими моторами, Ветродуй, да?

      – Я думал, что нас всех пригласили сюда, чтобы покататься, – начал оправдываться Фэншоу.

      – Да шучу я, шучу, Ветродуй. Конечно, Эмили, дорогая, вы сможете покататься. И все смогут. Для этого вы здесь и остаетесь.

      – То есть вы не против того, чтобы дамы ездили за рулем? – уточнила леди Хардкасл.

      – В гоночном мире масса женщин, старушка. У нас вполне эгалитарный[19] спорт ХХ века.

      – Эгалитарный, пока у человека есть возможность оплачивать содержание первоклассного гоночного автомобиля.

      – Трех, – поправил лорд Ридлторп, махнув рукой в сторону старого каретного сарая.

      – Боже, Пройдоха, – сказал Гарри, – я и не знал, что у тебя их целых три! Зачем тебе столько? Ведь не можешь же ты управлять ими всеми одновременно.

      – Ну, помимо меня, есть еще молодой Эллис, так что получается по одной на каждого из нас. А третья нужна для развития.

      – Развития? – удивилась моя хозяйка.

      – Я пытаюсь соревноваться с большими мальчиками, – пояснил его светлость. – Мы упустили наш шанс на Гран-при Франции

18

Награда была учреждена владельцем газеты «Нью-Йорк гералд» и вручалась с 1900 по 1905 г.

19

Равноправный.