Смерть за поворотом. Ти Кинси

Фло, дорогая, конечно. А теперь давай приготовимся к завтраку, и во время него я выясню, что Пройдоха придумал для меня на сегодня.

* * *

      Я помогла своей госпоже одеться в первое из нескольких предназначенных для сегодняшнего дня платьев – элегантное, серое, льняное – и снабдила ее парой таблеток аспирина для поддержки самочувствия. И в таком виде, слегка пришедшую в себя, отправила одну в столовую для господ. Сама же я спустилась на половину слуг и вернула поднос на кухню, где Пэйшенс непонятно как забрала его у меня из рук и отправила в мойку.

      В столовой я увидела читающего газету Эвана, лакея, которого встретила сразу же по прибытии.

      – Доброе утро, Эван, – жизнерадостно поздоровалась я.

      Он, не поднимая головы, пробормотал некое подобие приветствия.

      – К сегодняшнему приему все уже готово? – продолжила я, изо всех сил стараясь выглядеть дружелюбной.

      – Вы знали бы все, если бы вчера соблаговолили спуститься и пообедать с нами. – С этими словами слуга шумно перевернул страницу своей (или скорее хозяйской) газеты.

      – Наверное, надо было так и поступить, – согласилась я, поняв, что случай тяжелый.

      В этот момент появился мистер Спинни с серебряным подносом в руках.

      – Какого черта ты здесь делаешь, парень?! – рявкнул он.

      – Читаю, – нахально ответил Эван, оторвавшись наконец от газеты.

      – Очень смешно, – сказал дворецкий. – Я и сам вижу, что ты читаешь. Ты ведь знаешь, что меня интересует, с какой стати ты читаешь газету его светлости, вместо того, чтобы прогладить ее для него?[13]

      – Я уже прогладил, – ответил молодой лакей. – И мне показалось стыдным упустить возможность поработать над собой и узнать, что происходит в мире.

      – Тогда прогладь ее еще раз.

      – Не имеет смысла, – заметил Эван. – Краска уже высохла. Так что это будет бесполезная трата времени.

      – Позволь мне решать, как ты будешь тратить свое время. – Дворецкий был зол. – И я повторяю, что его светлость будет получать свою ежедневною газету не только с высохшей краской, но и чистую, хрустящую и нечитанную младшими слугами.

      – Но я ведь не смогу прочитать ее обратно, мистер Спинни, – отозвался лакей и встал. – Все эти новомодные словечки и важная информация уже здесь. – Он постучал по своей голове. – Назад их вытащить не получится.

      – Просто прогладь газету еще раз, сынок, – вздохнул домоправитель. – И побыстрее.

      Эван ухмыльнулся, взял газету и вышел из комнаты.

      Спинни устало сел за стол и проверил рукой стоявший на нем большой чайник.

      – Похоже, в нем еще осталось чая на пару чашек, мисс Армстронг, если хотите ко мне присоединиться.

      Я села напротив него.

      – Благодарю вас. Леди Хардкасл только что спустилась на завтрак, так что у меня есть несколько минут.

      Дворецкий наполнил две чашки и одну предложил мне.

      – Прошу прощения, что вам пришлось все это наблюдать. Не знаю, что нам делать с этим пареньком.

      – Уволить? –

13

Газетная краска после утренней доставки не успевала высыхать, пачкая руки, так что ее высушивали утюгом.