43Л083К. Матиуш Хекматьяр

с плохо различимым текстом: «Хранилище документации и прочих материалов». Приложив идентификатор, я проникаю внутрь. Попасть в это место могут только горожане с уровнем доступа не ниже пятого, которым я, вследствие своего служебного положения, и обладаю.

      Первое, что привлекает внимание любого посетителя зашедшего в архив, это полная тишина и находящаяся повсюду, парящая в воздухе, покрывающая каждую поверхность пыль. Что, честно говоря, довольно-таки странно, поскольку все остальные принадлежащие ГСБ помещения исправно убираются роботами соответствующей модели, которых в этом здании я почему-то ни разу не видел.

      Я поднимаюсь на второй этаж (всего-то из шести существующих), где находится мой любимый кабинет с самыми удобными креслами, а, главное, установленным возле него, единственным на все здание автоматом с напитками. Уже на выходе из лифта меня охватывает странное, пробивающее до мурашек ощущение, что я вступаю на совершенно чужую, неизведанную и загадочную территорию. Территорию Старого Мира.

      Сложно объяснить, что именно изменяется вокруг или, возможно, только внутри меня, когда я даю команду включиться архивному компьютеру, когда передо мной на экране появляется бескрайний каталог запретных произведений, разобраться в хитросплетениях которого под силу разве что его создателю.

      Я ощущаю это как черную дыру, затягивающую все вокруг, пропасть, едва заглянув в которую становится ясно, – лишь сделай шаг, и дороги назад для тебя больше не будет. Но что кроется там внутри? Вот тайна, не дающая мне покоя, приводящая сюда снова и снова, заставляющая все ближе подходить к этой бездне, гадая, сколько еще я смогу балансировать на ее краю.

      Впрочем, получить ответ на подобный вопрос, можно только одним способом, а значит, пора бы мне уже приступать к выбору книги. Обычно, я стараюсь найти другие произведения понравившихся писателей, но сегодня мне хочется чего-то принципиально нового, поэтому я просто приказываю архивной системе вывести на экран случайный документ и, погрузившись в его изучение, на время исчезаю из этой вселенной.

      Возвращаюсь я только через несколько часов и сразу устремляюсь к автомату добывать кофе, поскольку моим усталым мозгам явно требуется пауза. Концентрация устаревших слов, для понимания которых пришлось пользоваться словарем, в этой книге оказалась рекордно большой.

      Вскрыв банку, я делаю первый глоток и привычно морщусь, – кофе в архиве катастрофически плох. Вернувшись обратно в кабинет и продолжая уничтожать эту непонятную горькую жидкость, я начинаю обдумывать прочитанное:

      Сюжет истории достаточно прост. Принц одной страны узнает, что его отца предательски убили и, разумеется, хочет отомстить. Только вот, воплощает свои планы он столь нелепо, что в результате, помимо обидчика, погибает куча совершенно неповинных людей, в том числе, его собственная мать и возлюбленная. Да и сам главный герой, если уж