ОДИНЖ. Книга I. Пособие по выживанию для Бессмертных…. Валерий Раш

Даже не прозрачные серые крылья, когда душа из последних сил противится рокового шага, а вообще – ничего! Даже намека на метку самоубийцы.

      Оборачиваюсь к наставнику, – Исра с самым сосредоточенным видом ковыряет в носу. Пятерня порхает, словно крылья бабочки, видно с каким усилием указательный палец взрыхляет залежи в глубинах мясистого носа, с каждым махом вгрызаясь все глубже. В какой-то момент на сосредоточенном лице расцветает улыбка, карлик победоносно достает палец. Рассматривает самым внимательным образом, аккуратно вытирает о жилетку и тянется продолжить прерванное занятие. Перехватываю кисть на полпути, и лишь тогда он недовольно поднимает на меня глаза.

      – У него нет метки. – Бросаюсь с места в карьер. – Что это значит?

      – А ты везде внимательно посмотрел, – гнусавым голосом уточняет наставник, – может, закатилась куды?

      – Исра!! Какого черта, – при этих словах он едва не захрюкал от удовольствия. Зарекался же при нем произносить, ну да ладно. – Что вообще происходит? Это не наш клиент. Он вообще ничего общего не имеет с нашей конторой. Мало того, что нет метки, так он же еще и высоты боится до поросячьего визга – ты только посмотри на него! Где настоящая цель, зачем мы здесь?!

      Карлик выпучил глаза, щеки раздулись, грудь взлетела вверх, как у петуха забияки, – вот-вот лопнет, и… Если бы вместо злосчастной крыши мы находились в зоопарке, я бы решил, что трубит слон. Но куда уж лопоухому, до чихнувшего наставника. Каким чудом меня не унесло с крыши – не представляю, а вот паренек подпрыгнул на месте, выпученными глазами уставился на вентиляционную шахту, – нас он по-прежнему не видел. Ладно, хотя бы отвлекся от края, и то хорошо.

      – Хм… Ты что-то сказал? – Шмыгнув носом, невинно поинтересовался наставник.

      Он почти безмятежен, вот только часики у меня в голове продолжали тикать, отсчитывая последние минуты. Когда до конца остается все меньше, я тоже начинаю слышать утекающее время. Готов поклясться, до точки невозврата осталось в лучшем случае минут десять, не больше. Перевожу ошалелый взгляд на парапет, до рези в глазах всматриваюсь в мнущуюся на краю фигуру, – ничего… Перепуганные глаза с лопнувшими от напряжения сосудами все пытаются высмотреть нас через запотевшие линзы очков. И тоже тщетно.

      Неловкое движение и он задевает ногой парапет. Машет руками, цепляясь за холодный воздух, едва не вываливаясь с крыши.

      Рука выстреливает вперед, пытаясь удержать, – глупый инстинктивный жест: слишком далеко. Все равно тянусь, будто могу преодолеть разделяющие нас метры. Но даже если бы не они, мне никогда не преодолеть пропасть правил, которые вступают сейчас в силу. Ведь помимо законов физических, есть множество других, о коих неустанно твердит наставник. Я – не спасательный круг, даже не человек… Я лишь придаток… цепной пес системы. И сейчас поводок звенит, будто перетянутая струна, удавкой стягиваясь на худой