Дикарка при дворе. Книга 1. Жюли Торш

в ожидании того, что же будет дальше. Но ничего непредвиденного не произошло: Гайент, усмехнувшись, принял вызов.

      – А ты неплохо дерешься! – проговорил лорд, с удивлением обнаружив, что противница-то вовсе не так слаба, как представлялось с первого взгляда.

      – Ты тоже! – произнесла Мия и, выбив меч из рук самозванца, добавила: – но я лучше!

      Гайент застыл, подняв руки, и вопрошающе посмотрел на победительницу, уверенно направлявшую клинок на его шею. В этот момент на площади наконец-то появилась дружина лорда, но боя не последовало – все ждали, чем закончатся события на помосте.

      – Не стоило тебе смеяться, – проговорила Чёрная Кошка, – я этого не люблю!

      – Чего ты хочешь? – прошипел поверженный правитель.

      – Чего? Мне казалось, это понятно и без слов, – удивилась она. – Отпусти моих людей и отдай Арласи-Инжи.

      – Арласи-Инжи? – Гайент зло улыбнулся. – Это такая блестящая побрякушка с разноцветными камушками? Как жаль, а я так хотел пристроить их в свою корону.

      – Ты не в том положении, чтобы шутить, – заметила девушка. – Отвечай, ты выполнишь мои требования?

      – И не подумаю!

      – Но тогда я убью тебя!

      – И чего ты достигнешь? – спросил лорд. – Того, что мои воины перебьют всех илсази в округе? Разве ты этого хочешь?

      – Нет, – Мия покачала головой. – Но мне кажется, что ты что-то хочешь мне предложить?

      – Я отдам тебе эту серебряную вещицу, освобожу твоих людей и более того, пообещаю целый год не соваться в ваши леса, – по-заговорщицки неспешно произнес он. – Но тут есть одно небольшое условие…

      – Какое же?

      – Тебе придется сдаться, должен же кто-то ответить за гибель моих стражей.

      – Они сами напали на меня безо всякой причины.

      – У нас будет время это обсудить, если ты сделаешь по-моему. Я не намерен тебя казнить.

      – Ладно, – чуть помедлив, согласилась девушка. – Но прежде, чем я уберу меч, ты выполнишь уговор.

      – Хорошо, – ответил Гайент и приказал своим дружинникам отпустить пленных, предварительно послав одного из них за Арласи-Инжи.

      – Пусть отдаст вождю! – сказала жрица, когда воин вернулся.

      После того, как Маро Луус принял реликвию, илсази, бросив прощальный взгляд на юную шаманку, двинулись в путь.

      Чёрная Кошка ещё долго смотрела на уходящих соплеменников и лишь тогда, когда они скрылись из виду, молча бросила оружие. Двое телохранителей лорда подошли к ней и, связав, потащили в темницу.

      Через некоторое время правитель в сопровождении немолодого неряшливого помощника навестил пленницу.

      – Смотри, Сид, это та самая милашка, что вчера устроила тут побоище, – с улыбкой проговорил Гайент, осветив яму факелом. – Ну, что, деточка, покажешь нам своё колдовство?

      – Ещё чего! – огрызнулась Мия.

      – Может, это и не она, – возразил сподручный. – Тео сказал,