Страж. Юрий Владимирович Семёнов

готов, сэр!

      – Ты не в армии, – улыбнулся Джеймс.

      С другой стороны лесопилки их уже ждал джип. Джеймс уселся рядом с водителем, а Оливер сел на заднее сидение и стал пристёгиваться.

      – Оставь эту затею, никто тебя не оштрафует, – улыбнулся ещё шире Джеймс.

      Рядом с Оливером сидел уже ещё один человек с ружьём.

      – Ружьё вам зачем? – поинтересовался Оливер.

      – Так надёжнее будет, – ответил Джеймс, сплюнув в окно.

      Они тронулись. Джип ехал по грунтовой дороге и раскачивался из стороны в сторону. Вокруг был лес. Какие-то деревья уже были одеты в осеннюю листву, ели, казалось, касались макушками синего неба, и Оливер любовался осенним пейзажем, проплывающем за окном автомобиля.

      – Скоро сезон охоты, – как-то по-доброму сказал Джеймс.

      Человек, сидевший рядом с Оливером, сказал:

      – Да, славно поохотимся.

      Билл подмигнул Оливеру.

      – Зайцев да кабанов нынче развелось, всем хватит, – произнёс он.

      – Тормозни-ка, Уил, – сказал Джеймс водителю.

      Тот остановил машину возле кустов. Джеймс вылез из машины.

      – Я быстро, – бросил он через плечо и зашёл за куст.

      Застёгивая молнию на штанах, он увидел следы и поторопился вернуться к машине.

      – Билл, пойдём-ка, что покажу.

      Они оба стояли и смотрели на отпечатки.

      – Медвежий! – хором произнесли оба.

      Билл был хорошим охотником и Джеймс ему в этом деле доверял. Измерив рукой след, Билл стал принюхиваться.

      – Две тысячи фунтов, не меньше, – резюмировал Билл и глаза его округлились от восхищения. Он стал осматриваться по сторонам, держа ружье наготове.

      – Спокойно, – шепнул Джеймс, махнув рукой в сторону джипа, показывая тем самым, что пора уходить, и они вернулись в машину.

      – Гони! – громко крикнул Джеймс и джип сорвался с места.

      Оливер смотрел на Билла, а тот начал озираться назад, пытаясь что-нибудь увидеть, но кроме пыли из-под колёс автомобиля ничего не было видно.

      – Что там? – неожиданно спросил Уилл.

      Джеймс заметно нервничая и вытирая платком пот со лба, всматривался в гущу леса.

      – Медвежий след, совсем свежий, – ответил Джеймс. – Думаю, двенадцатым калибром его не достать, а, Биллл?

      Билл задумался.

      – Не знаю босс, – дрожащим голосом ответил он и ещё сильнее прижал ружьё к себе.

      – Вы что, мишку испугались? – захохотал Уилл.

      Оливер смотрел на них и пытался понять, в чём дело.

      – Десять футов мишка-то, а, может, и больше, – с безумными глазами ответил Биллл.

      Джип ехал уже вдоль бегущей реки. Оливер смотрел в окно и думал, что места эти дикие, но очень красивые.

      – Почти приехали, – буркнул Джеймс, глянув на часы.

      Джип остановился.

      – Приехали, – эхом отозвался Уилл.

      Все вышли из машины. Джеймс подошёл к Оливеру.

      – Это мой участок вырубки леса, – показав пальцем, значительно сообщил он. – Отсюда всё