Весна Эмили. Анна Гарден

давай потанцуем, – вскочил Джеймс с кресла и замер от неожиданности своего предложения.

      – Как, сейчас, здесь, а музыка?! – воскликнула Клэр с восторгом, отложив пяльцы.

      – Я напою, – раздался мягкий голос из дальнего угла комнаты, в котором тихонько сидела няня Соня и вязала толстый красный шарф. Она ласково улыбнулась и начала напевать вальс.

      Джеймс протянул руку Клэр, она решительно протянула свою в ответ, оба рассмеялись и закружились в медленном танце.

      «Как в сказке, – думала Клэр. – Как в сказке». И улыбка украсила её красивое личико.

* * *

      Минула ещё неделя.

      Джеймс волнительно ходил взад-вперед по конюшне. А Арчибальд удивлённо за ним наблюдал, поворачивая голову то вправо, то влево, каждый раз, когда встревоженный юноша проходил мимо его стойла.

      Последнее время Джеймс всё чаще находился в раздумьях, не в силах понять, что за чувство посещает его каждый раз, когда он видит Клэр: почему его покидают силы, почему разбегаются мысли, сковываются движения, учащается дыхание? Что за силу имеет над ним эта девочка? Почему, когда её нет рядом, мысли о ней не покидают его, а пульсируют в голове ещё сильнее, и когда он ложится спать, нет возможности спокойно уснуть, пока он не представит её улыбку и нежный взгляд?

      – Неужели я люблю её? – воскликнул он так неожиданно, что конь навострил уши и удивлённо на него посмотрел.

      – Да, да, что же это ещё может быть! – зашагал он быстрее. – Верно! Это любовь, – остановившись воскликнул он. – Я люблю её! Я люблю Клэр!

      И широкая улыбка озарила его лицо.

      «Мне нужно ей признаться, – задумался Джеймс. – Я обязательно должен ей признаться…»

      – Арчибальд! – обратился он к ещё более удивлённо смотрящему на него коню. – Как же мне сказать ей, что я её люблю?!

      – Может, начать так, – предложил Джеймс. – Я возьму её за руку и скажу: Клэр, моя прекрасная Клэр, с того момента, как я тебя увидел, моё сердце стало биться чаще. Я просыпаюсь и засыпаю с мыслью о тебе.

      Арчибальд встрепенулся.

      – Тебе нравится, да?! – воскликнул Джеймс, радостно вороша гриву коня.

      – А потом… – продолжал он. – Я просто скажу, что люблю её! Ведь не нужны лишние слова? Может, она уже догадывается?

      И Арчибальд ударил ногой.

      – Ты думаешь, что да?! – рассмеялся Джеймс. – А что чувствует она? Что мне ждать в ответ?

      И он замер, погрузившись в свои мысли.

      – Я слышала, что обычно ещё говорят про красивые глаза, – хихикнула Эмили, выйдя из своего укрытия.

      Джеймс обернулся.

      – Ты всё слышала! Почему ты не сказала, что здесь? Нехорошо подкрадываться, Эмили! – негодовал он. – Ты же ей не скажешь, правда?! Обещай мне! – настаивал смущённый юноша.

      – Я-то не скажу, а вот Арчибальд может, – прищурив глаза, сказала Эмили, кивнув на коня.

      – Лошади не могут говорить, – возмущённо ответил Джеймс, хотя был так напуган столь уверенным утверждением Эмили, что