Кошачий король Гаваны. Том Кроссхилл

упражнению. И сколько бы я ни убеждал себя, будто выгляжу как профи, зеркало неумолимо показывало тощего подростка в слишком больших штанах.

      – Добро пожаловать в «Чевере». – Грегуар прошелся перед учениками, заложив руки за спину. – Мы танцуем кубинскую сальсу, она называется «сальса касино» в честь «Касино депортиво», кубинских клубов. Все прочие в этом городе танцуют нью-йоркскую. Мы берем не количеством, а качеством. Здесь вам не покажут с порога эффектные движения и модные дорожки. Вы останетесь начинающими, пока не выучите базу. – Он встал перед нами, уперев руки в бока. – Танцор без базы – просто павиан.

      Похоже, Грегуар смотрел слишком много фильмов о войне, так как явно копировал сурового сержанта.

      Он включил музыку. Я узнал песню – «Malditos Celos», медленная композиция Манолито Симоне, – и невольно принялся отбивать ритм по бедрам. От желания наконец приступить к занятию дрожали колени.

      – Сперва слушаем, – сказал Грегуар.

      Хм!

      Он нарисовал ритмическую структуру сальсы маркером на зеркале. Объяснил, где начинается фраза, где вступают ударные, где колокол, что играет бас. Заставил нас закрыть глаза и отстукивать ногой первую долю – ту, с которой мы начнем танцевать.

      Лишь двадцать минут спустя я сделал свои первые шаги в сальсе. Те самые топтания вперед-назад, на которые с таким пренебрежением смотрел из-за конги.

      Мы полчаса отрабатывали это движение плюс вариации из стороны в сторону.

      – Переноси вес! – кричал Грегуар поверх музыки, а потом подходил и подталкивал тебя локтем. – Слушай ритм! – орал он, хлопая в ладоши прямо над ухом.

      Или же кричал: «Не толкайтесь!» – и пародировал наши героические усилия.

      В конце занятия мы десять минут танцевали в парах. Меня поставили с высокой блондинкой, которая двигалась странными неверными шажками, словно вот-вот упадет. Я взял ее за руку, другую положил ей на спину и попытался изобразить базовые шаги.

      Получилось так же удобно, как соревнования по бегу на трех ногах. Быстрый взгляд в зеркало подтвердил, что и выглядело оно не лучше. Судя по хмурому лицу партнерши, она думала о том же и явно винила не себя.

      В итоге к концу занятия я как-то приуныл.

      И не я один. Другие ребята перешептывались, что больше сюда не вернутся.

      – Я пришла повеселиться, а не умирать от скуки, – пробормотала блондинка.

      Я же пока не собирался сдаваться – скуку можно потерпеть, если в итоге она приведет к отличному результату. Но точно ли суровый сержант Грегуар именно тот, кто мне нужен?

      По пути обратно я наткнулся на Ану.

      Что? Правда наткнулся. Потому что десять минут проторчал у доски объявлений, делая вид, будто читаю.

      Ана сбежала вниз, тяжело дыша, вся в поту, растрепанная. Я решил пройти мимо, пока она пила из фонтанчика.

      – Привет, Ана.

      Она выпрямилась и вытерла рот:

      – Привет, Рик. Ну что? Как первое занятие?

      Я пожал плечами:

      – Грегуар всерьез подходит к основам обучения.

      – Знаю.