Камень жизни. Приключения Карины Нил # 1. Мари Лайт

я вспомнила свое имя.

      Карина неожиданно рассмеялась, и головная боль снова дала о себе знать.

      – Откуда вы узнали, как меня зовут?

      Друг ничего не ответил, лишь пристально посмотрел на девочку своими удивительными, гипнотизирующими глазами. Невыносимая головная боль Карины испарилась. Ей сразу стало легко.

      – Я, кажется, заблудилась, – неуверенно сказала девочка. – По-моему, здесь вообще нет выхода.

      – Я могу легко указать тебе путь. Когда выйдешь из этого ущелья, повернешь направо и пойдешь прямо, никуда не сворачивая. Там и найдешь выход. А теперь прощай.

      – Но подождите, куда вы…

      Девочка резко оборвала себя, так как она говорила в пустоту. Загадочный зверек исчез, как будто его и вовсе не было. Вздохнув, она пошла в указанном новым другом направлении.

      ***

      Пушистый, мохнатый зверек сидел на троне и задумчиво теребил свой голубой в черный горошек бантик. Вокруг него расположились различные существа, которые молча смотрели на него. Один из них, с лисьей мордой, спросил:

      – Что ты собираешься делать с девочкой, Друг?

      – Не знаю, – ответил зверек, – нам нужно что-нибудь разузнать о ней. Она не помнит ничего о себе. Ее память кто-то стер, а когда она восстановится – неизвестно. Может быть, она преступница, и ее бросили сюда для отбывания наказания.

      – Перестань, – перебил его тот, что был с лисьей мордой, – лично я не верю, что она преступница. К тому же ты видел ее.

      – А вот я думаю, – вступил в разговор тот, что был с длинными руками и ногами, – что она здесь отбывает наказание. Она ведь не знает, где вход в Пещеру Змей. Никто из жителей не знает.

      – А я думаю, что тебя здесь никто не спрашивает, – огрызнулась «лисья морда».

      – А я не с тобой разговариваю, – вспылил длиннорукий.

      Они начали ругаться, но Друг остановил их.

      – Тихо! В общем так, слушайте, что я решил. Кто бы ни была эта девочка, ей нужна помощь. И поможешь ей именно ты, Попрыгунчик, – он указал на существо с длинными руками и ногами. – Твоя обязанность – охранять девочку. Если сможешь, узнай больше информации о ней.

      – Но я не хочу быть ей нянькой, – возмутился Попрыгунчик.

      – Все! – отрезал Друг, – обсуждению это не подлежит.

      По дороге Карина неожиданно увидела довольно забавную картину и рассмеялась, несмотря на свои мрачные мысли. Девочка заметила существо, которое было привязано к камню. Его длинные ноги и руки были стянуты тугой веревкой, а в рот кто-то затолкал кляп.

      Существо постоянно дергало руками и ногами, пытаясь освободиться, но каждый раз терпело неудачу. Увидев Карину, оно попыталось что-то сказать, но девочка поняла только то, что существо было чем-то очень недовольно. Его маленькие черные глазки сердито смотрели на нее, а длинные узкие усы, направленные вниз, то поднимались, то опускались.

      Карина подошла к существу, выдернула у него