Рассказы геолога. Повести и рассказы. Анатолий Музис

у нас, – сказала Светлана.

      – Всем понравилось, – согласился Нюкжин.

      – В поле самое главное – еда! – самоуверенно заявил Герасим. – А здесь мясо парное, и от пуза.

      Он бы еще долго рассуждал о преимуществах полевой кухни, особенно, когда она обеспечена свежим мясом. Но Андрей вспомнил о Луговом.

      – А здорово, все-таки, Андрей Федорович! Едва подошел к обрыву, все ему уже ясно.

      – Без пяти минут академик! – отозвался Нюкжин.

      – Все мы без «пяти минут»… – съязвил Герасим.

      – Нет! Знаете, в чем разница между академиком и нами?

      – В чем?

      – Академик помнит, чему его учили в школе. А нам каждый раз приходится вспоминать старое.

      – Тогда и я буду академиком, – сказал Андрей.

      – Вот так! – засмеялся Герасим. – Простенько и со вкусом.

      – А что? Я тоже помню все, чему учили в школе.

      – Иван Васильевич! – напомнила о себе Светлана.

      – А Вы не хотите стать академиком?

      Нюкжин усмехнулся.

      – Я же сказал – у меня память заурядная.

      Вторжение людей из внешнего мира настроило на «мирские» воспоминания. Но мало-помалу возвращалось ощущение, что они снова одни, что работа продолжается, что завтра надо снимать лагерь с приветливой Сердоликовой косы и плыть дальше, в неизведанное. И они притихли. Каждый думал о своем.

      И следующий день настал.

      Легли на землю палатки, лишенные подпор. Убрались в чехлы спальные мешки. Лишь над костром еще висел чайник и суповая кастрюля, их освободят перед самым отъездом.

      Полешкин и Андрей готовили лодки к отплытию. Не так просто загрузить резиновую лодку, особенно если поклажа изменила вес и объем. Герасим укладывал каждую вещь отдельно, выбирая для нее свое место и примеряя по несколько раз.

      – Нет, не годится, – он отстранил поданный ему ящик. – Дай-ка, вон тот куль. Что там?

      – Мясо.

      Полешкин посмотрел на ополовиненный мешок, на Нюкжина, потом сказал: – Ну вот! Пора еще одного заваливать.

      Сказано было слишком категорично. Того, что оставалось могло хватить надолго. Но что верно, то верно: присутствие гостей для запасов мяса оказалось чувствительным. Да! Все ели мясо, принимали его в дар, везли в поселок, – и никто /!/ не спрашивал: как его добыли?

      Наконец лодки осели под грузом. Пообедали. Суп, вареное мясо с макаронами, чай. Андрей еще намазал толстый ломоть хлеба печеночным паштетом.

      – Последнее. Что каплю оставлять? – сказал он, как бы оправдываясь.

      – Ешь, ешь… – подбодрил его Герасим. – Все меньше груза.

      – Так он же сам становится тяжелей, – сказала Светлана.

      – Ничего, зато лишнего места не занимает.

      Они шутили. Обычное дело, когда все ладно.

      – Готовы? – Спросил Нюкжин.

      – Порядок!

      – Тогда – по местам!

      Полешкин, Ася и Светлана сели в лодки, Нюкжин и Андрей задерживались. Андрей ждал, когда первые лодки отплывут, полагалось держать определенную дистанцию. А Нюкжина задержало красное пятно под ногой.