У меня четыре туза. Джеймс Хедли Чейз

купи себе выпить.

      Когда пальцы Арчера сомкнулись на банкноте, Паттерсон, слегка пошатываясь, направился по коридору к лифту.

      Сидя вместе с Паттерсоном за угловым столиком ресторана «Л’Эспадон» в отеле «Риц», Арчер наблюдал, как Гренвилл обставил свое появление.

      – Вот он, мистер Паттерсон, – сказал Джек.

      Гренвилл заставил ждать себя четверть часа, чем весьма испортил настроение Паттерсону.

      – Кем он себя вообразил? – то и дело бормотал он, пока тянулись томительные минуты. – Долбаный жиголо!

      Но появление Гренвилла его впечатлило. Непринужденный, уверенный в себе, неотразимо привлекательный Кристофер, одетый в безупречный бежевый костюм, чуть помедлил у входа.

      Метрдотель кинулся к нему:

      – Месье Гренвилл! Какая радость! Вы нас совсем забыли!

      Поскольку говорил он на французском, Паттерсон покосился на Арчера:

      – Что он сказал?

      – Метрдотель рад видеть мистера Гренвилла снова, – перевел Джек.

      – Вот как? Меня он так не встречает!

      Американец проследил, как Гренвилл обменялся с метрдотелем рукопожатием и парой фраз. Затем тот проводил гостя к столику Паттерсона. По пути Гренвилл задержался, когда пожилой официант, лысый и полный, поклонился ему.

      – О, Анри, я думал, ты уже на пенсии, – сказал Гренвилл, пожимая ему руку.

      – Дьявол! – буркнул Паттерсон под впечатлением. – Этот малый, похоже, всех тут знает.

      – И его все знают в самых знаменитых ресторанах Парижа, – сказал Арчер, восхищаясь устроенным Гренвиллом представлением. – Говорю вам, мистер Паттерсон, это птица высокого полета.

      Гренвилл подошел к их столику.

      – Привет, Джек, – сказал он, улыбнувшись Арчеру, затем повернулся к американцу. – Вы, видимо, мистер Паттерсон. Моя фамилия Гренвилл.

      Паттерсон впился в него своими маленькими злыми глазками. Арчер опасался, как бы американец чего-нибудь не выкинул, но, очевидно, неотразимое обаяние личности Кристофера сработало и с ним.

      – Да. Арчер рассказал про вас.

      Официант выдвинул для Гренвилла стул, и тот занял место за столом.

      – Уже больше года не бывал здесь, – произнес Гренвилл. – Сколько счастливых воспоминаний связано у меня с этим великим отелем!

      К нему подскочил сомелье:

      – Вам как обычно, месье Гренвилл?

      Тот кивнул, пока Паттерсон ошалело таращился. Сомелье сменил метрдотель с меню.

      Гренвилл указал на американца.

      – Мистер Паттерсон угощает нас, Жак, – сказал он. – Запомните его, это очень влиятельный и важный человек.

      – Непременно, месье Гренвилл. – Метрдотель проворно обогнул стол и протянул Паттерсону меню.

      Выбитый из колеи, американец уставился в меню, составленное на французском, которого он не понимал, потом буркнул:

      – Я буду луковый суп и бифштекс с кровью.

      Гренвиллу принесли мартини. Он отпил глоток и одобрительно кивнул:

      – Высший класс, Шарль.

      – А вы