У меня четыре туза. Джеймс Хедли Чейз

и горячая волна желания тут же захлестнула ее.

      Вот это мужчина! Все в нем безупречно: кремового цвета костюм, черный с синим галстук, браслет из золота и платины на крепком волосатом запястье и улыбка, обнажающая белые, ровные зубы.

      Они рассматривали друг друга.

      – Весна в Париже, – произнес Гренвилл своим низким, мелодичным голосом. – Все мечтают о ней, но и она может показаться скучной, когда ты один.

      – Но вы-то, разумеется, не один? – отозвалась Хельга.

      – Могу я спросить о том же вас?

      Она улыбнулась:

      – Можете. Я одна.

      – Вот и славно. Значит, больше мы не одиноки.

      Женщина рассмеялась. Многие годы она знакомилась с интересными мужчинами и часто раскаивалась в этом, но выпивка, солнце и атмосфера Парижа сделали ее слегка безрассудной.

      – Больше года не была в Париже. Он, похоже, совсем не изменился, – заметила Хельга.

      Гренвилл пожал плечами:

      – Время не стоит на месте, увы. Париж изменился. Все меняется. Посмотрите на этих людей. – Он указал на бесконечный поток туристов. – Мне кажется, что люди вроде нас с вами очень быстро становятся анахронизмом. А эти персонажи, разгуливающие перед нами в дешевой одежонке, с длинными немытыми волосами, с гитарами, – именно они в конечном итоге завладеют миром. Люди вроде нас, имеющие вкус, знающие разницу между хорошей и плохой едой, хорошим и плохим вином, постепенно исчезают, и – кто знает? – может, это и к лучшему. Если молодое поколение не осознаёт ценность жизни так, как мы, то оно их и не заслуживает. И конечно, они даже не догадываются, чего лишены.

      Не давая себе труда вникнуть в содержание его речей, Хельга просто смотрела на своего собеседника. «Пусть говорит – это он умеет!» – думала она. Звук его голоса успокаивал ее.

      Незнакомец минут десять разглагольствовал без остановки, потом резко смолк.

      – Я утомил вас.

      Хельга покачала головой:

      – Вовсе нет. Все это в высшей степени интересно.

      Он улыбнулся. «Какой мужчина!» – снова подумала она.

      – Если вы никого не ждете, возможно, мы могли бы пообедать вместе? Здесь неподалеку есть замечательный ресторанчик.

      «Какой быстрый!» – подумала Хельга, но почувствовала себя польщенной. Этот человек, похоже, был помоложе ее, однако смотрел на нее с нескрываемым восхищением. Почему бы нет?

      – Это было бы мило. Но для начала давайте познакомимся. Меня зовут Хельга Рольф.

      Она впилась в него взглядом – слишком часто ее имя вводило собеседника в ступор. Но не в этом случае.

      – Кристофер Гренвилл. – Он подозвал официанта и расплатился за свой кофе и мартини Хельги. – Прошу, подождите минуту. Я подгоню машину.

      Она провожала его глазами: высокий, прекрасно сложенный, безупречный. И коротко вздохнула. В прошлом она так часто ошибалась в выборе мужчин! Хельга вспомнила про парня в Бонне, который на поверку оказался геем. Вспомнила молодого метиса из Нассау, тот и вовсе был колдуном вуду! Вспомнила мускулистого