Точка опоры. Ольга Маслюкова

себя выпалил мужчина.

      – Ну и что? Хоть Гриша.

      – Тетенька, сжальтесь. Заработаю, отдам деньгами.

      – Ты заработаешь… – с иронией, произнесла хозяйка дома. Посмотри на себя. Когда-мылся-то? Небось, женка выгнала такого хорошего?

      – А хотите, мы завтра с товарищем придем и поможем вам дров наколоть? – старался войти в доверие Семен.

      – А вот это нужно. Мой старик слег с радикулитом.

      – Вот видите, от нас тоже есть польза. А то, что мы бездомные, так это судьба такая.

      – Да знаю я, знаю судьбу вашу. Лапшу на уши не нужно мне вешать. Подожди здесь. Сейчас приду.

      Женщина поковыляла в дом. Семен смотрел ей вслед, переминаясь с ноги на ногу и все же надеясь, что она выйдет с картошкой. В желудке у него подсасывало и урчало. Бедолага уже представил себе кастрюлю, в которой варятся клубни, и почти чувствовал запах.

      «Что она так долго? – думал он, – может, не вернется? Как же есть хочется…» Наконец дверь открылась, и женщина вышла с пакетом в руках.

      – Вот, собрала кое-что. Но завтра вас жду. – Строго сказала она и погрозила пальцем. Зима на носу, а дрова наколоть некому.

      – Спасибо, тетенька. Обязательно придем. Спасибо, – радостно кланялся Семен, схватив пакет.

      – Какая я тебе тетенька? – закрывая дверь, проворчала женщина.

      Семен почти бегом бросился к Ивану. Подходя к дому, увидел, как из всех щелей валит дым. Распахнул дверь и закашлялся. Дышать было невозможно. Он прикрыл рукавом рот и нос.

      – Иван, ты где? Я тебя не вижу. Пожар, что ли?

      Иван вышел из другой комнаты, закрывая тряпкой лицо.

      – Я здесь. Сейчас проветрим. Тяга плохая, поэтому и дыма столько.

      Они распахнули дверь настежь и выскочили на улицу. Дым повалил из дома так, что действительно можно было подумать: начался пожар.

      – Ты с ума сошел! – возмущался Семен. – Я уже решил, что ты задохнулся там.

      – Я закрылся в другой комнате. Думал, пусть хоть в кухне теплее станет.

      – Ты что, никогда в деревне не был? Не видел, как печи топят?

      – Не помню.

      Семен начал размахивать тряпкой, выгоняя дым в открытую дверь. Как только дым начал рассеиваться, он взял кружку, зачерпнул из ведра воды и плеснул на огонь.

      Когда дышать стало легче, захлопнул дверь и стал вынимать из пакета все, что положила сердобольная соседка. Там оказалась картошка, соленые огурцы, хлеб.

      – Посмотри, что я принес!

      – Семен, да ты молодец! И как тебе удалось? Картошки нам хватит на неделю. Тут чуть ли не полведра будет! А с огурчиком… Это же райская пища! Жаль, вода не успела закипеть, – с досадой сказал Иван.

      – Давай на улице разведем костер и запечем картошку.

      – Другого выхода нет.

      Приятели разожгли костер и грелись, поднося к огню руки. Потом закопали в угли картошку и с нетерпением ждали, пока она испечется. Время от времени они все еще кашляли, надышавшись дыма.

      – Нужно что-то придумать с этой печкой, – наконец озабоченно сказал Семен. Впереди морозы, а зимовать, видимо, здесь придется. –