Врата скорби. Дикий Восток. Александр Афанасьев

перевелся. Чай будешь?

      – У меня там колонна. Я за караваном пришел.

      Хорунжий Коршунов, в которым Слепцов ломал еще действительную, друг и одностаничник, коротко хохотнул.

      – Ну какой караван… Сам видишь, что на улице делается. Порт не работает, каравана сегодня точно не будет. До завтра переночуешь, в конторе свободные помещения есть, а завтра и поведешь свой караван.

      – Погрузили уже?

      – Да немного не успели… Очень уж резко дунуло, давно такого не было…

      – Оно так… еще с расположения выходили, такого не было…

      Погода в последнее время портилась. Не пойми с чего – налетали такое вот хамсины, даже в те времена года, когда их отродясь не было. А в Адене их не было никогда – теперь же стали и с Африки приходить. Йемен обычно страдал от хамсинов со стороны аравийской пустыни, а побережье от этой напасти защищал горный хребет. До недавнего времени.

      – А ты то что тут делаешь?

      – Несение службу проверяю. Я начальник охраны порта с того месяца…

      – О… Высоко залетел.

      – Как бы не упасть больно… Старший урядник Дикой!

      – Я! – вытянулся тот самый казак, который держал его на прицеле во время обыска

      – Продолжайте нести службу. За проявленную бдительность – объявляю благодарность.

      – Есть!

      – Мы хоть доедем до портконторы то? – высказал сомнения Слепцов – на улице воет ажник глушно…

      – Доедем… Со мной – доедем…

      Поправив повязку на лице, хорунжий Коршунов первым ступил за порог, в мутную, серо-бурую тьму…

      За день до этого. Авианосец Ее Величества HMS Invisible.

      Аденский залив, недалеко от Баб-эль-мандебского пролива[11].

      Ночь на 09 апреля 1949 г.

      Самое интересное начинается, конечно же, после отбоя…

      Нет, вы неправильно поняли. Я не про содомию, которой славится флот Ее Величества, славится настолько, что даже некий Уинстон Черчилль как-то изрек: все традиции Королевского флота – ром, плеть и содомия[12]. Я про тайные дела…

      Специальные силы военно-морского флота первыми создало маленькое Итальянское королевство. Оно же сейчас держало законное первое место по численности, оснащению и выучке боевых пловцов – Десятая флотилия наводила ужас на всех, включая такие державы, как Великобритания и Россия. В Италии подводные диверсии были поставлены на очень широкую ногу, а командовал боевыми пловцами князь Джунио Валерио Боргезе.

      Что же касается Британии – то специальная лодочная служба – SBS была организована лишь в тридцать седьмом году, в том самом, когда едва не началась еще одна мировая война. И организовывали ее, по сути, отщепенцы – один из организаторов был журналистом и биржевым маклером, карьера второго была на волоске из-за пьянства, третий был разжалован до матросского звания за хамство капитану корабля. В СБС с кораблей ссылали тех, от кого офицеры и так были рады избавиться. Первые же операции, проведенные специальными

11

Баб эль-Мандеб и переводится как «Врата скорби»

12

Прим автора – Черчилль действительно это говорил