Екатерина Великая. Греческий прожект. София Волгина

выходками и остроумием на деда.

      При сих словах графини, княгиня Дашкова насмешливо сжала губы, понеже с недавних пор весьма невзлюбила графа Льва Нарышкина.

      – Как сказывает государыня Екатерина Алексеевна, – довольно громко молвил Безбородко, – «Всякое дитя родится неученым. Долг родителей есть дать детям ученье». Вон, цесаревичи еще маленькие, а уже изволят изучать словесность, арифметику…

      Княгиня нетерпеливо перебила его:

      – Касательно ученья, я полностью согласна. Свой долг пред своими детьми, вы ведаете, я выполнила и знаю…

      – О, да! – с подобострастием перебил ее, не ложно преклонявшийся пред ней, Безбородко. – Всем известна образованность вашего сына!

      Графиня Александра Браницкая уважительно, с улыбкой, добавила:

      – Опричь того, князь Павел Дашков воспитан и весьма хорош собой!

      Князь Потемкин, на замечание племянницы, насмешливо изрек:

      – Графиня Александра, конечно, первое, что заметила, как всякая женщина, что он хорош собой!

      Графиня смутившись, несогласно повела плечами. Лицо же довольной княгини порозовело: она обожала, когда хвалили ее сына. Екатерина Романовна паки обратилась к Гавриле Державину:

      – Вы говорите маленькие Великие князья, Александр и Константин, изучают словесность… А кто же их преподаватель?

      Державин с удивлением заметил:

      – Я думал, вы ведаете об том… Да вы его, вестимо, знаете – известный писатель Михаил Никитич Муравьев.

      Дашкова согласно кивнула, давая понять, что сей господин, без сумнения, достоин обучать маленьких Великих княжичей.

      – Мало того, – увлеченно продолжал Безбородко, – их обучают ботанике и физике.

      Дашкова паки прервала:

      – Понятно, кто обучает ботанике, не инако, как Паллас. Верно говорю?

      Безбородко засмеялся:

      – Верно, верно, княгиня, а физике – академик Крафт. Ну, а уж, кто обучает арифметике, не догадаетесь никогда!

      Дашкова выжидающе смотрела на графа. Видя нетерпение княгини, граф не стал медлить:

      – Полковник Массон.

      – Дашкова паки пожала плечами:

      – Что, сей полковник, так уж силен в оном предмете? – спросила она недоверчиво. – Дитяти, небось, и читать-то не умеют, – засумневалась она. – Да, и зачем все оные науки так рано?

      Светлейший князь, дотоле лишь слушающий беседу высокообразованных собеседников, вдруг вмешался в разговор:

      – Вы ведь видели, Екатерина Романовна, государыня Екатерина Алексеевна вам показывала «Бабушкину азбуку», кою она сама сочинила для внуков.

      Графиня Браницкая, весело оглядев всех, поведала:

      – Ея Величество дала одну азбуку для сыночка Натальи Львовны. И что вы думаете? За месяц дитя выучилось читать по слогам!

      – Ах, да! Как я забыла! Азбука! – воскликнула княгиня. – Как же, конечно! В оной азбуке и повести и беседы, пословицы и поговорки, сказка о царевиче Фивее… Отрывки из российской истории