КАМЕЛОТ. МАГИ И КОРОЛИ. Натали Исупова

и даже попытался кого-то укусить, но застеснялся – нрав у него был в сущности отходчивый и покладистый. К тому же он привык к насмешкам.

      – Вот и отлично, – продолжал нахальный господин. Я даю вам ангажемент. Мой цирк так нуждается в отличном маге. Теперешний – уже всем надоел со своими кроликами из цилиндра и бумажными цветами в трости.

      Фальстааф решил, что все складывается просто отлично.

      – Так где вы остановились?

      – Еще нигде, – нашелся догадливый Ульрик.

      – В вашем распоряжении номер в первоклассном отеле. А пока я покажу вам ваши апартаменты в цирке, гримерную, ну, и достопримечательности, конечно. Вы же еще совсем нигде не бывали?!

      Разговорчивый господин быстро рассеял любопытную толпу, заверив всех, что представление Маэстро Фальстаафа они смогут увидеть в ближайшие дни, посетив шапито. Затем он увлек за собой мага в сторону самодвижущейся лестницы. Толпа обволокла их, подхватила и вынесла на свет божий. Ульрик едва поспевал следом за своим совсем растерявшимся хозяином.

      Наверху было здорово. Солнце, правда, спряталось за хмурыми тучками и дул промозглый ветер, но Фальстааф всего этого не замечал. Жизнь была опять прекрасна! Дома стремились к небесам, эдакий каменный лес. Все кругом кипело, деловито бурлило в собственном соку. По дорогам проносились красивые фаэтоны, в которые не были впряжены лошади. Они были почти столь же быстрые, как и чудовище из тоннеля.

      «Они не считают это магией, – подумал Фальстааф, – А ведь в сравнении с этими чудесами мои цветы и бабочки, просто забавные пустячки. Почему же за меня так вцепились, словно я какое-то сказочное божество?»

      «Потому, что это прогресс!» – заметил Ульрик в ответ. Он уже привык общаться мысленно со своим господином, но никогда раньше у них не выходило так легко. «Наука. Ремесло… – добавил гоблин, – А то, что показал им ты – настоящее чудо. Скоро прославишься, Маэстро!»

      Маг молчал. «Разве ты не этого хотел?» – настаивал гоблин.

      «Может и хотел… Но я еще не знаю, не наскучат ли им мои фокусы. Не покажутся ли ненужными мне самому? Их чудеса настоящие, а мои – лишь тонкая ткань иллюзии. Подуй – и порвется…».

      В облаках пронеслась металлическая птица, оставив тающую белую дорожку в небе. Никто из спешащих по улице людей не проводил ее взглядом.

      «Все в наших руках, Маэстро! У тебя есть дар – творить, так воспользуйся им в этом скучном и сером мире!»

      Дождь полил как из ведра, и деловитый господин, так внезапно вторгшийся в жизнь мага, раскрыл лиловый зонт. Над Фальстаафом, в свою очередь, как по мановению волшебной палочки, возник купол, не видимый глазу. Вода стекала с этой «крыши», не задевая мага. Его одежда оставалась сухой.

      Прохожие оглядывались. Смотрели на Фальстаафа и улыбались.

      – Как вы это делаете? – спросил Фальстаафа его спутник.

      Чародей пожал плечами. Господин с заговорщицким видом подмигнул.

      – Простите. Профессиональная