Между адом и раем, или Земные истории. Ру Чак

по стационарному телефону. Лорд Уолтер подошел к телефону, стоявшему под полкой, снял трубку и получил в этой момент удар по голове. Телефонная трубка так и осталась в его руках. Кто звонил лорду, выяснить не удалось.

      – А где в этот момент была леди Диана?

      – Она вошла в холл и, услышав грохот, поднялась с прислугой к двери спальни лорда Уолтера.

      – Зачем она приходила?

      – По ее словам, она пришла к старому лорду, чтобы сообщить о решении Роджера заключить брак не зависимо от содержания завещания.

      – Странно, что она пришла с таким сообщением, а не Роджер, – заметил Талкер и внимательно посмотрел на Барта.

      Барт потупил глаза, и Талкер понял, что его старый друг неискренен.

      – Довольно, Джон, – задумчиво проговорил Талкер. – Меня не интересует смерть старого лорда. Я честно хочу получить гонорар Бейрона. Скажу ему только о родстве Генри с Анной Чендлер и не более. Джон, адрес этой женщины ты конечно знаешь?

      – Да.

      – Можешь дать?

      – Конечно.

      Барт быстро написал адрес на небольшом листке бумаги и протянул его Талкеру. Детектив мельком глянул на написанное. Ему потребовалось больших усилий, чтобы не показать всю гамму возникших чувств. Барт дал адрес публичного дома.

      – Бывает и такое, – злобно усмехнувшись, произнес Барт, пристально смотря на Талкера и пытаясь понять о чем он думает. – Не стоит торопиться туда, дружище. Пойдем, как в старое доброе время, в наш клуб. Посидим, вспомним былое, а то все дела и дела.

      Тон и странные слова насторожили Талкера. Мудрый лис почувствовал опасность. Чутье его не подвело, дело оказалось непростым, но угроза сейчас исходила не от Бейрона, а от его старого друга Барта. Талкер понял, что существует какая-то связь между Бартом и леди Дианой, и из-за этой связи полицейский убьет любого. Талкер решил рискнуть. Незаметно для Барта он включил диктофон.

      – Джон, ты что-то мне не договариваешь. Кто отец Элизабет?

      Барт молчал, устремив на стоящую на столе лампу.

      – Ты хочешь ударить меня лампой? Не стоит, – предупредил Талкер. – Элизабет твоя дочь?

      – Да, – грозно произнес Барт. – И я не допущу, чтобы кто-то помешал ее счастью.

      – Убьешь меня, Бейрон наймет другого детектива, который снова найдет связь между Генри и Анной Чендлер.

      – Не найдет. Ты лучший в Англии детектив… и ты мой друг… был моим другом…

      – Сэр Роджер убил старого лорда, а ты решил выставить все как несчастный случай в обмен на близость леди Дианы.

      – Что ты понимаешь, Дик! – вскричал Барт. – Я влюбился в нее с первого взгляда! Я люблю ее!

      – Как ты вышел на Анну Чендлер?

      – Артур Холан, племянник Дианы случайно увидел Генри вместе с Анной. Проследил за ними, нашел, где живет Анна с ребенком.

      – Значит, Анна не проститутка? – перебил Барта Талкер.

      – Нет, не проститутка. Раньше она работала гувернанткой. Но произошла некрасивая история. Ее выгнали, обвинив в воровстве. Дело не заводили, ограничились испорченной репутацией. Вскоре после этого Генри