Шолох. Теневые блики. Антонина Крейн

веревочку. Шторы со скрипом разъехались по сторонам. За ними, как на театральной сцене, снова возник бокки-с-фонарем.

      На сей раз пустое лицо призрака оказалось в пугающей близости: оно почти прижималось к стеклу. Туманный подол зеленого плаща змейкой вился вокруг моих розовых кустов, будто душил стебельки. Сгустившаяся до черноты ночь пахла холодом. Дахху шумно сглотнул.

      Мы с Кадией, рефлекторно сбившись в кучку, всё же подошли поближе. Ведь нам известно: любопытство веселее страха.

      В стекле слабо светились наши отражения: задиристая красотка Кад, носатик Дахху и моя глазастая физиономия с шалашом растрепанных волос вокруг. Между нами, будто мистический судия, мерцал стоявший по ту сторону бокки.

      У лесного духа резко прибавилось энтузиазма. Теперь он колотил без остановки.

      – Э-э… – сказала я. – Он так окно разобьет!

      – Да он там не один! – отражение Дахху зашевелило полупрозрачным ртом. – Вон, от леса еще идут.

      Следующие пару минут мы с друзьями во все глаза таращились на происходящее в саду. Музыкальное сопровождение в стиле «звяк-дзыньк-звяк-тыдыщ» добавляло сцене колорита.

      Вдали, между густо растущих сосен, зажигались новые и новые огоньки – оранжевые искры в лесной прохладе, влажной и прозрачной, как речное дно. Призраки приближались, плывя в нескольких сантиметрах над землей.

      – Тинави, у тебя дома достаточно еды? Чувствую, придется держать осаду! – Кадия удивленно хмыкнула.

      Дахху резко прильнул к окну, всматриваясь. Мы проследили за направлением его взгляда. Количество бокки в саду уже перевалило за два десятка. Они столпились на дальнем конце участка. У калитки творилось неладное.

      Наш бокки-первопроходец медленно развернулся и тоже уплыл. Мне показалось, что там, в самой сердцевине круга из духов, что-то происходит. Я сощурилась. В зеленовато-оранжевых рядах мелькнуло нечто белое… Еще раз, еще…

      – Народ, а там может быть человек? – голос у Кадии неожиданно охрип.

      – Да вряд ли… – протянула я.

      И тотчас мы поняли, что ни разу не «вряд ли». Среди бокки действительно затесался кто-то в белой одежде: человек был плохо виден, но, судя по всему, отчаянно махал руками.

      Дахху не стал махать в ответ и вместо того бросился в прихожую. Мы кинулись за ним.

      В моей голове лихорадочно завертелись обрывки старых сказок: «Кто выйдет к бокки – того найдут через сорок дней под горой»; «бокки коснулся Ши Лиардана, и мальчик обернулся черной птицей, после чего навсегда улетел в ночное небо».

      Или вот это, мое любимое: «Бокки поставил фонарь на землю и съел ее живьем».

      Что вполне могло оказаться реальным положением дел. Потому что в Шолохе настолько уважают бокки и настолько боятся нарушить хлипкое магическое равновесие, помешав им, что никогда не изучают духов экспериментально. Только на расстоянии. Через окошко и по книжкам.

      А значит, никто на самом деле не знает, чем обернется столкновение с бокки лицом к лицу.

      В коридоре Кадия молниеносно сдернула