Чудьмирье. Наследие ведьмы. Анна Чайка

так, что даже собственный хвост не учует.

      − Нет, − вмешался Шан. − Если твоя мать узнает, с чем мы имеем дело, то просто выгонит его на улицу. А тебя на год запрет в комнате.

      − Тогда что?

      − И ко мне нельзя, слуги донесут мачехе… Очень смешно, Пи, в ваше гнездо у него разве что нога влезет!

      Ведогони развел лапки в стороны. Похоже, он хотел взять Алексея в свой крохотный домик.

      Перед глазами вдруг возник образ громадной пирамиды из веток, глины и слюны, висящей на обратной стороне какого-то моста. Рядом ютились похожие сооружения. Крохотный? неслышимый голос Пипирина звучал весьма ехидно.

      − Оставайся здесь, − посоветовал Шан, убирая человеческие «сокровища» в деревянную коробку под дверью. − Думаю, Зиновий ничего не заметит. А заметит, − не прогонит. Он очень добрый.

      − Да, мировой мужик. Не смеялся над нашим увлечением, − вспомнила Нина. − Правда ворчал, что от людей одни беды, и хорошо, что мы теперь живем раздельно. Он же из тех, кто застал те времена. Ну, сам знаешь: времена людского гнета.

      Алексей почувствовал, что снова натянуто улыбается. Хорошо, что его новые знакомые не обратили на это внимания, решив, наверно, что у него полно поводов для нервных ухмылок.

      Нина специально стащила с верхней полки мешок с чаем, посоветовав использовать его вместо подушки. А Шан предупредил об опасности сна на полу − оказывается, ночью в нос могут заползти самые разнообразные существа. Расчистив ему место для ночлега и сунув в руки потертый журнал про автомобили 20-го века, они ушли.

      Алексей остался наедине со своими мыслями. Побродил немного вдоль стен, разглядывая надписи на банках, полистал затертый до дыр журнал.

      Если раньше Алексея тревожили типы в красных масках, то познакомившись с Шаном, Ниной и Пипирином он узнал куда более пугающие вещи. Например, что вампиры и прочие мифические существа живут не только в сказках, − для них есть целый отдельный мир. И некоторые из этих существ знакомы с людьми и до сих пор точат на них зуб.

      «Вот зачем ты дала мне мешок с травами, Агата. Хотела перебить человечий запах»

      А что было бы, не окажись у него этого мешка? Ребята из клуба… Нет, они бы точно не стали на него нападать. А вот другие…

      Алексей теснее прижал подарок ведьмы к своему телу. Он не может этого допустить. Где-то далеко его семья обзванивает всех знакомых, надеясь отыскать пропавшего сына. Он должен к ним вернуться.

      Керос, оставленный лежать на рюкзаке, зловеще блестел в свете масляной лампы. Он воплощал все плохое, что могло случиться с простым человеком за двадцать четыре часа. Символ роковой ошибки.

      − Ква-ква (стоило бросить тебя у подъезда)!

      И стоило послушать маму.

      ***

      Сон не шел, как бы Алексей не старался. Ему то мерещились жуткие фигуры людей в алых масках за окном, то будил многоголосый печальный вой. Это оборотни тоскуют о луне, что не взошла сегодня на небосвод? От их пения стекла в единственном окне хижины мелко вибрировали.

      Лампа погасла вскоре