Воровка чар. Нечисть, нежить, нелюдь. Аня Сокол

и зажал тому рот, заставив отшельника замереть в странной позе.

      Тишина. Завернувшись в плащ, посапывал у очага Михей. Шумно дышал, выглядывая в одну из щелей, Рион. Сжатые кулаки парня белели в темноте, словно он готовился к рукопашной. Или злился. Или боялся…

      Подул, загудев досками, ветер, зашелестела листва, и на грани слышимости я уловила тоненький издевательский смех. Так смеется ребенок, таская кошку за хвост. Злой и уверенный в своей безнаказанности ребенок. Жестоко, с ноткой превосходства. Представить бродящее ночью по заброшенному скиту веселое дитятко упорно не получалось, а потому…

      – Игоша?[7] – предположила я.

      До этого видеть то, во что превращались души убитых детей, мне не доводилось. Как-то не так я планировала восполнить пробелы в данном бабкой образовании.

      Смех сменился резким отрывистым тявканьем и визгом, от которого зачесались пятки.

      – Скорей всего, – кивнул Вит. – А где уродец, там и другие притворы[8], и кардуши[9], и злыдни[10], и еще боги знают кто.

      – Лошадей задерут, – простонал чаровник и, словно в ответ, послышалось тонкое конское ржание.

      – Лошади на заднем дворе, так что первыми задерут нас, – успокоил его чернокнижник, – а потом задерут и их. Мясо есть мясо.

      – Если затаимся, может, им и лошадей хватит? – только что сокрушавшийся о судьбе животных Рион посмотрел на Теира. – Насытятся и уйдут.

      Отшельник дернулся, вытаращил глаза и сделал попытку вывернуться из захвата чернокнижника.

      – Завоешь – шею сверну, – шепнул тот и отпустил смирта.

      – Не уйдут. Там капище. Нечистое святилище! Он унес его часть! – Отшельник ткнул пальцем в спящего стрелка.

      Я едва не выругалась вслух. Капище – это не просто плохо, это почти верная смерть.

      – Теперь, как собаки, по следу пойдут… все равно найдут… Придут… убьют… найдут… найдут… – Смирт снова впал в оцепенение и начал повторяться.

      – Выкиньте эту гадость, и дело с концом, – предложил чаровник.

      – Можно, но нам это не поможет, – разочаровала я парня.

      – Ты-то откуда знаешь?

      Бормотание отшельника снова свелось к упоминанию Эола и земным поклонам в сторону вирийца. Я подняла глаза: прямо над чернокнижником висела картинка с божественным ликом. Эол на ней выглядел хмурым и недовольным, а может, просто показалось в полумраке.

      – Знаю, – не стала вдаваться в подробности. – Эти твари, как гончие, для них главное – запах. Всех, кто касался камня, убьют. Ну и остальных за компанию. Так что выбрасывать камень надо вместе со стрелком.

      – И со мной, я его тоже трогал. – Вит поморщился.

      Рион обернулся, по его лицу я поняла, что избавиться от чернокнижника он не прочь, а вот Михея жалко.

      – Понятно, почему скит считают проклятым. Эй, блаженный, – позвал Рион. – Чего сразу-то не рассказал? По-человечески? Мы бы поверили…

      – Потому и не сказал. – Вириец

7

Нежить, по поверьям – переродившаяся душа умершего ребенка, как гласит молва, «нехорошо умершего».

8

Общее название нежити или нечисти, способной притворяться человеком, но при этом ни в коем случае не являться им.

9

Нечистые души.

10

Нечисть, один из видов нечистых животных. «Нечистость» животного определяется по наличию у того магической способности, например, чуять магов, приносить несчастья, видеть невидимое, ходить по тропам между мирами и т. д.