Воровка чар. Нечисть, нежить, нелюдь. Аня Сокол

слишком грубым. Нос, скулы, запавшие глаза, бледная кожа и грязные волосы. Говорят, так выглядят дасу, когда принимают человеческое обличье. Ну и еще у них огонь выходит из глаз, из ушей, изо рта.

      – Мне все равно, – сказал Михей, – на север так на север.

      – Я согласна.

      Мы посмотрели на Риона.

      – Давай, чаровник, – поддел Вит. – Айкину родню навестим. Когда еще представится случай.

      – Там не может быть хуже, чем в Вирийском княжестве, – согласился наконец чаровник. – На север.

      Следующим утром мы двинулись в северном направлении. Проезжих дорог избегали, пробирались узкими стежками и перелесками. Кроме Облачка и деревенского мерина у нас были две длинногривые тонконогие лошадки рыжеватой масти. Интересно, на сколько динов[3] мы разорили магов? Надеюсь, на много.

      Поля, холмы, редколесье сменяли друг друга. Этот край впрямь не пользовался в народе любовью, селения встречались лишь изредка, но мы старались объезжать их по широкой дуге. Иногда вслед лаяли собаки, иногда выли волки. И то и другое настораживало, но погони, если таковая и была, мы пока не замечали.

      Михею с третьей попытки удалось подстрелить зайца. Кто больше удивился этому, мы, стрелок или покойный косой, сказать трудно.

      К полудню третьего дня задававший направление Вит натянул поводья, заставив лошадь перейти с рыси на неторопливую иноходь, а потом и вовсе остановился. Облачко тихонько заржала.

      – Дымом пахнет, – проговорил чернокнижник. – Впереди селение.

      Возможно, мы слишком долго убегали, оглядываясь через каждый вар[4], а может, дело в том, что нас никто не торопился догонять, но Михей неожиданно прогудел:

      – Я бы припасов купил. Хотя бы соли. Мы ведь уже далеко от Велижа?

      – А я бы дорогу спросил, – согласился Рион. – Заведет нас чернокнижник к дасу в пасть, потом не выберемся.

      – Вы и так не выберетесь. – Вит вгляделся в зеленые кроны.

      – Почему нет дороги? – спросила я, отводя норовившую задеть лицо ветку. – Село есть, а дороги к нему нет?

      Ответили мне стрелой. Она вылетела из переплетения ветвей и воткнулась в землю в пальце от копыта Облачка. Лошадь затрясла головой, совершенно не радуясь такому подарку.

      Вит в мгновение ока спешился, щелкнула тетива заряжаемого стрелком арбалета, Рион вполголоса выругался. Я слезла с Облачка и погладила кобылу по морде, стараясь успокоить. Вторая стрела попала в кусты правее и, жизнерадостно прошуршав среди листвы, упала на усыпанную листьями землю. Вириец поднял ее. Грубо сработанное древко, кривоватое, явная самоделка – наконечник, и тот слетел.

      Осваивать военное искусство тут начали явно недавно. С чего бы? Места вроде тихие.

      Рион раздвинул ветки, выглянул на просеку. Село больше походило на военный пост или гарнизон. Дома были обнесены сплошным частоколом, из-за которого виднелись только крыши. Судя по не успевшему потемнеть дереву, укрепление вокруг селения возвели совсем недавно.

      Вит был прав. Пахло дымом, где-то печально мычала корова.

      – Ну,

3

Дин – серебряная монета.

4

Примерно тысяча шагов.