.

Я очень сильно переживал нашу размолвку, но подойти, извиниться гордость не позволяла. Я пропускал лекции, а на следующий учебный год перевелся на вечернее отделение.

      – Так какой у вас вопрос? – повторила Ирина Сергеевна. – Говорите скорей, у меня очень мало времени.

      Я вкратце стал излагать технические требования на наше издание, а Ирина, кивая головой, сняла трубку местного телефона.

      – Транспортный? Соломона Лазаревича, пожалуйста! – и, обращаясь ко мне: – Я вас поняла. Боюсь, мы не сможем выполнить ваш заказ в указанные вами сроки. Комбинат сильно загружен. Поставим вас в план на следующий квартал.

      Это меня никак не устраивало. Мы рассчитывали напечатать тираж за неделю. По кредиту щелкают проценты, ждать три месяца – это слишком накладно.

      – Соломон Лазаревич! Мне нужна машина до двадцати ноль-ноль. То есть, как нет? Да вы что? Мне что, до Москвы в электричке трястись?.. Вот паразиты!

      Последнее она сказала, бросив трубку на рычаг.

      – Ирина Сергеевна, вам в Москву надо? Давайте, я вас подвезу!

      – Спасибо. Только не думайте, что это даст вам преимущество перед другими заказчиками.

      – Скажите, мы с вами нигде не встречались? – спросила она, когда я открыл ей дверцу своей «Нивы». – Кажется, лицо ваше знакомое. И голос.

      – Встречались, – ответил я, садясь за руль. – На новоселье у Клима. Помните?

      – Вовка?! – ее голос потерял деловой тон и стал таким же, как семнадцать лет назад. – И вправду ты?

      В дороге разговорились. Да, замужем. Третий раз. Двое детей. Мальчик и… еще мальчик. А ты как? Женат? Был два раза. Сейчас холост. Последний раз развелся год назад. Дочь восемь лет. От второго брака. Живет с матерью. Конечно, навещаю. Алименты? Нет, не подавала. Так деньги даю. А тебе куда? В комитет по печати? Хорошо, подожду, не вопрос. Никуда не спешу, до пятницы я совершенно свободен.

      Ждать ее пришлось примерно час.

      – Слушай, пошли в ресторан? – предложил я, когда она села в машину.

      – Мне домой надо. Подвези меня на вокзал.

      – Ир! Ну побудь со мной немного. Пойми, наша встреча наверняка не случайна. Это Судьба. Пойдем в ресторан.

      Посетителей в зале было немного. Времена такие – народу не до ресторанов. Безденежье, дороговизна, инфляция… Присутствующие, в основном кавказцы и «распальцованные» братки, провожали взглядами Ирку, пока мы проходили через зал. Я шел сзади и сам любовался ею. Всё-таки, это роскошная женщина. Длинные ноги подчеркивали туфли на высоком каблуке и узкая юбка, чуть выше колен, её строгого темно-синего костюма. В декольте виднелась подвеска с небольшим изумрудом в тон ее зеленых глаз, в ушах такие же маленькие сережки. Помада неяркая и такого же цвета как лак на ногтях. Всё невычурно, неброско, но чертовски привлекательно!

      Мы выбрали столик в уютном уголке у стены. Я сел рядом с Иркой, а не напротив. Заказал скромненько – по салатику, котлеты по-киевски, пирожные, кофе. Официант открыл шампанское, наполнил бокалы.

      – За тебя! – я прикоснулся своим