Гексарион: Врата Севера. Сергей Причинин

на лабарум. Несколько дней назад этот знак, который скопировал Константин, явился в небе, закрывая солнце и освящая своей благодатью воинов. Все, кто видел это знамение, в страхе стояли и не могли пошевелиться. Крест исчез и прогремел Голос: "In hoc signo vinces"⁵⁶.

      Глава 2 Первый среди равных

      День клонился к закату, и солнечный диск изливал последние жаркие лучи на маленький городок Лутраки⁵⁷. Площадь была похожа на Афинскую Агору⁵⁸, только в несколько раз меньше. Рынок окружала длинная колоннада, за которой располагались лавки и склады. Повсюду стоял шум, громкие разговоры, крики и типичная рыночная суета. Люди продавали, покупали и обменивали свои товары. В некоторых местах появлялись господа в окружении прислуги, у расписных палаток стояли дамы, держащие в руках инжир, а торговцы с лицами всех цветов и оттенков зазывали к себе людей, говоря, что их товар лучший. Мальчишки бегали от палатки к палатке, выжидая удобный момент, чтобы стащить кусок мяса или экзотический фрукт. Возле статуи Афины Паллады стояла большая лавка, в которой расхваливали свои приправы и коварно улыбались два хитрых перса.

      Несмотря на самый разгар торговли, многие лавки уже закрывались. Агора города Лутраки постепенно теряла своих людей. Богачи, разодетые в роскошный шелк, в окружении свиты рабов спешили домой. Гордый господин шел с важным лицом, а слуга нес нехитрый скарб, который купила щедрая рука хозяина. День перевоплощался в вечер, и молодой юноша по имени Прокл стремился быстрее попасть домой.

      Он прошел мимо торговца фруктами и ловким движением руки взял со стола апельсин. Естественно никто не увидел этого, и Прокл, спрятав плод в кармане, поспешил отправиться дальше. Конечно же, он считал это воровством, но, по его мнению, это не было каким-то страшным или бесчестным поступком. В конце концов, каждый когда-то воровал.

      Несмотря на вечер, на улице стоял ужасный зной. Когда в городок приплывали киликийцы⁵⁹, римляне или еще какие-нибудь гости, они долгое время не могли привыкнуть к такой жаркой погоде. Торговцы закрывали лавки, снимали навесы и стремительно убирали товар со столов и полок. Юноша покинул рыночную площадь и немного ускорил шаг. Через мгновение шаг превратился в бег. Прокл считал, что с его резвыми ногами, он бы мог спокойно участвовать в олимпиаде, но все вышло несколько иначе.

      Юноша родился в Тиринфе⁶⁰, примерно в 295 году от рождества Христова. Прокл рос единственным ребенком в небогатой семье. В отличие от своих бойцов-побратимов, у него были и мать, и отец. Все было замечательно, если бы не одна паршивая история. Однажды, когда он возвращался из лавки, Прокл увидел, что некий человек приставал к старику. Он вступился за него и случайно убил нападавшего. Честно сказать, Прокл до сих пор не помнит, как так получилось, что двумя ударами он отправил злодея в лодку к Харону⁶¹. В любом случае, он убил человека. Оказалось, что это был сын знатного господина. Отец Прокла, желая сохранить честь и загладить вину, продал сына в рабство на галеры. Родной отец

56

Латинский вариант написания фразы «Сим победиши», которую император Константин увидел в небе перед боем.

57

Лутраки – город в Греции, расположенный на берегу Коринфского залива, в 4 км от города Коринф.

58

Агора – рыночная площадь в городах Древней Греции и Рима, центр общественной и деловой жизни.

59

Киликийцы – выходцы с юго-восточной части Малой Азии.

60

Тиринф – древний город в Греции, на полуострове Пелопоннес.

61

Харо́н – в греческой мифологии перевозчик душ умерших через реку в подземное царство мертвых.