Гексарион: Врата Севера. Сергей Причинин

руки за спиной и хитро улыбался бойцу с гладиусом. Григория это страшно разозлило. С диким визгом он бросился на Кустодиана, беспорядочно махая мечом. И это самый искусный стратег? – Кустодиану было весело смотреть на это убожество. – Ну, хватит! Не пристало спартанцу так себя вести.

      Во время очередной атаки Григория, друнгарий достал руки из спины и сблокировал удар. Григорий выпучил глаза, увидев, что никак не может противостоять колоссальной силе Кустодиана. Друнгарий больше не улыбался. Одной рукой он держал запястье врага, а второй нанес ему удар по левому боку. Григорий вздохнул и отошел в сторону. Он схватился за бок правой рукой и только сейчас понял, что его клинок был в руке Кустодиана.

      –Дайте меч! – кричал он и обращался к другим стратегам. – Кто-нибудь, дайте мне меч!

      Домициан, видимо, желая показать, свою предрасположенность к молодому бойцу, достал из ножен свой гладиус, расписанный узорами, и бросил его Григорию. Кустодиан, увидев это улыбнулся. Все-таки в армии стратегами становились просто так, имея лишь знатное происхождение. Своим жестом магистр доказал, что звания не стоят ровным счетом ничего.

      Григорий снова был вооружен, но это совершенно не изменило ситуацию. В три удара Кустодиан выбил меч и умелым хватом бросил врага на землю. Спустя мгновение самый знаменитый друнгарий в стане Константина сидел на груди Григория, держа у его горла акинак.

      –Довольно! – крикнул Домициан. – Ты победил! Будь, по-твоему. Новым стратегом назначается Филипп Македонец, а Кустодиан пусть отправляется в Коринф и делает все, что ему вздумается. Когда твои гвардейцы, – он заострил внимание на последнем слове. – Вольются в ряды армии, я должен увидеть каждого. Лично.

      Кустодиан слез с Григория и поклонился Домициану. Филипп смотрел на всех широко открытыми глазами, не понимая происходящего.

      –А теперь все вон отсюда! – крикнул Домициан.

      Филипп посмотрел на Кустодиана и кивнул ему головой. Тот кивнул ему в ответ, и они вместе поспешно покинули шатер магистра пехоты.

      –Зря ты ему дерзишь, – сказал Филипп. – Он на дурные речи в свой адрес никогда не закрывает глаз.

      –Плевать мне на него, – спешно бросил Кустодиан. – Ты теперь стратег! Есть повод порадоваться за товарища.

      –Без твоего вмешательства я бы так и остался маленьким друнгарием, – Филипп провел рукой по своим кудрявым волосам. – Та же самая должность, за исключением того, что отряд будет в несколько раз больше. Что собираешься делать дальше? Поплывешь в Грецию?

      –Скорее всего, да, – ответил Кустодиан. – Я слышал через неделю в Никомедию уходит корабль. Поговорю с Домицианом и отправлюсь к ребятам. Они, наверное, уже устали от гнета Агесилая.

      –Не думаю, что после сегодняшнего он тебя отпустит, – Филипп ускорил шаг. – Подожди еще неделю и отправляйся в Фессалоники⁵¹. Насколько я знаю, туда идет торговое судно.

      –Нет, еще неделя – это слишком много. К тому времени я уже должен

51

Современный Салоники – город в Греции