Дабог. Андрей Ливадный

увеличения показывали лишь размытые границы стратосферы Дабога да пару-тройку спутников совершенно мирного предназначения. Никаких следящих устройств, систем орбитальной обороны, космических станций…

      Казалось бы – легкая добыча… Перезрелое яблоко, что должно упасть к ногам Всемирного правительства, став отправной точкой для Второго рывка галактической Экспансии, инициированного с Земли…

      Однако, несмотря на оптимистичность прогнозов и совершенно недвусмысленный приказ, Нагумо нервничал. Командующий тремя объединенными флотами Земного Альянса не был согласен с тем планом, который носил кодовое название «Акция устрашения». Ему казалось неправильным начинать покорение колоний с демонстративной орбитальной бомбардировки. Но, к сожалению, планы операции утверждал не он…

      Хватит! – мысленно оборвал сам себя Нагумо. – Это мой долг перед миллиардами людей, заточенных в границах Солнечной системы.

      Адмирал не был гуманистом. Его не мучила совесть. Он в полной мере осознавал, что они собираются сделать. Единственное, во что верил Нагумо, – будущие поколения разберутся, кто есть кто, и это уже будет их дело – поставить ему памятник или превратить его имя в проклятие…

      В очередной раз проходя мимо личного терминала, установленного в самом центре боевого мостика, Нагумо, раздраженный собственными сомнениями, склонился к встроенному в панель коммуникатору и произнес:

      – Вахтенный, связь с ракетной палубой!

      – Есть, сэр!

      Что-то щелкнуло в недрах пульта.

      – Ракетная палуба, старший офицер Корнилов на связи, сэр!

      – Все готово?

      – Так точно! Точки поражения запрограммированы. Все координаты проверены мной лично. Два города: один – на севере, другой – на юге материка, сэр!

      – Хорошо, начинайте…

      Эта фраза прозвучала обыденно, ровно.

      Никто еще не понимал, что с нее начинается новая эра в истории освоенного космоса. Все происходило в тиши напичканных электроникой постов и палуб, где самыми громкими звуками являлся шелест охлаждающих вентиляторов да монотонное попискивание сигналов на консолях компьютеров наведения…

      Через минуту с небольшим в носовой части «Эндгроуза» беззвучно открылись ракетные порты. Две длинные, обтекаемые сигары ракет класса «космос – земля» немного выдвинулись из них, показав заостренные носы со зловещей маркировкой по ободу боеголовок.

      ВНИМАНИЕ! ЯДЕРНЫЙ ЗАРЯД. РАДИАЦИОННАЯ УГРОЗА. РАБОТАТЬ ТОЛЬКО В ЗАЩИТНЫХ КОСТЮМАХ ПРИ УСТАНОВЛЕННЫХ ПРЕДОХРАНИТЕЛЯХ!

      В данный момент все чеки предохранителей были сняты.

      Где-то в глубинах крейсера монотонный голос компьютерной системы заканчивал обратный отсчет, озвучивая последние, отпущенные ничего не подозревающим людям секунды…

      Нагумо пристально смотрел на экран и видел, как обе ракеты, вырвавшись из пусковых шахт, ринулись к серо-голубому шарику планеты. Адмирал проводил долгим взглядом ослепительные хвосты