Волчий корень. Николай Александрович Старинщиков

делу такой способ проходил у меня… Не ноу-хау, но всё же…

      Степаныч размахнулся и бросил пакет в сугроб. Тот скрылся в пушистом снегу, словно его никогда и не было.

      – Придут к нам или нет? – спрашивала Надюха.

      Ей чудился следователь. Он мог придти за ней в любую минуту.

      – Ему не до нас. И не до тебя… – рассуждал Степаныч. – Первым делом полезет в сейф – дела смотреть. Обнаружит пропажу, после этого начнет думать. Напали, связали, заткнули пасть и так далее. Но и это еще не все. Думаю, для начала он займется своим здоровьем, потом пересчитает дела…

      Они возвращались в дом, когда услышали звук телефона внутри. Саня метнулся вперед, схватил трубку.

      – Да. Приветствую… – гудел он. – Пришлось выписаться. Приезжайте. Степаныч у меня… Ах, вот даже как?.. Это даже интересно.

      Он положил трубку и обернулся к Ефремову:

      – Карманов уже в курсе: неизвестный тип объявлен в местный розыск. Якобы ворвался в служебное помещение и стукнул гирей в ухо одному следователю. Походит на японца.

      – По всем приметам – это ты, Саня.

      – Придумаем что-нибудь. Виноградов должен помочь…

      Вскоре Карманов с Виноградовым сидели у Царева в доме.

      – Что-то слабо мы действуем, – возмущался Карманов. – Одни у нас пока что «примочки». Одного в лес на прогулку, другого гирькой по уху…

      – Не бил я гирей!

      – Надо было в лесу оставить. Привязать козла к дереву и уехать…

      – Да разве же мы фашисты?

      – У нас теперь понятые! – воскликнул Степаныч, вынимая из кармана бумажку. – Вот их данные. Думаю, те еще штучки… Фамилии, адреса, телефоны. Чтобы развалить обвинение, начинать надо с них…

      Карманов обрадовался. Уже кое-что.

      – Обличье изменить ему надо. – Степаныч смотрел на Царева. – С такой приметой заметут на первом же перекрестке. Худенький ты наш.

      Виноградов раскрыл дипломат и стал в нем копаться.

      – Могу посоветовать, – сказал он, вынимая пакет.

      – Бабий шиньон, что ли? – ворчал Царев.

      – Почти угадал… Но не совсем.

      Евгений расправлял на столе «шпионские» принадлежности: кустистую бороду с усами. Затем вынул очки в массивной оправе.

      Степаныч тут же ухватился за бороду и поспешил к Цареву.

      – Примерь…

      Однако тот замахал на него руками. Не будет он носить бороду. Что он? Карл Маркс, что ли?! Усы если только…

      – Примерь хотя бы…

      С внутренней стороны бутафорских усов сняли наклейку и быстро прижали Сане на верхнюю губу. Саня даже удивиться не успел. Взглянул на себя в зеркало и не смог узнать. На него смотрел неизвестный тип.

      – На казака похож, на запорожского, – проговорил он.

      – На казака или на Будду – это точно. Усатый Будда! Интересно, были у того усы? Кажется, нет… Очки примерь.

      Виноградов раскрыл дужки.

      Царев надел очки и вновь устремился к зеркалу. Неприступная личность получилась. Как минимум профессор каких-нибудь наук.

      – Так и