Избранные. Елена Милер

прежних!

      Я опешила. Получается, что Алфеев просто манипулировал мною?! Зачем?! За кого он меня принимает?!

      – Я только что проиграла спор, – со смехом сказала я Алфееву.

      Он среагировал молниеносно:

      – Вот встретимся в «Берёзке», и можно будет обсудить!

      – Спасибо, – обрадовалась я. – Всего доброго!

      Выключив телефон, я хитро подмигнула сыну, который с интересом прислушивался к разговору.

      Миссурск, 27 апреля

      Ближе к обеду позвонил Артём.

      – Джули Борисовна, собрание в «Березке» будет в субботу, 10-го. Подъезжайте часам к одиннадцати.

      – А во сколько закончится? Мне бы поточнее узнать, чтобы такси к этому времени заказать.

      – Мы туда на два дня выезжаем.

      – Ну и что?! Это же недалеко?!

      – Работать будем два дня! Ночуем в санатории!

      Это показалось мне странным. Можно, конечно, допустить, что Алфеев заставит свой актив работать чуть ли не круглосуточно, – такое случается, но, как правило, в конце публичной части кампании. А чтобы в начале?!

      – Работать два дня, – пожалуйста! Но ведь не ночью! Понимаешь, у меня дома сын-подросток, – надо бы вернуться!

      – И ночью будете работать, раз Евгений Алексеевич так решил.

      Чувствовалось, что Артёму хотелось побыстрее закончить разговор, но я продолжала выяснять условия.

      – А у него будет время для личной встречи со мной?

      – Конечно!

      – Ты уже включил меня в график?

      – Графика нет, всё на месте будем решать.

      – То есть, может случиться, что мне и не удастся переговорить с Евгением Алексеевичем наедине, ведь для этого нужно, как минимум полчаса?!

      – Поговорите! Он сам намерен встретиться лично с Вами.

      – Ну, хорошо, приеду, – нехотя пообещала я.

      Санаторий «Берёзки», 10 мая

      Время от времени меня беспокоил вопрос: для чего обязательно оставаться на ночь в санатории? Может быть, я не находила в этом никакой целесообразности просто потому, что никогда не участвовала в такого рода мероприятиях?

      Собрание актива Прыгунова, на котором я однажды присутствовала, – не в счёт. Тогда, в первой половине 90-х, этот влиятельный промышленник, чтобы провести в Госдуму лоббистов ВПК, создал общественное движение. Перед началом избирательной кампании, для консолидации и воодушевления актива этого движения, он собрал людей, – не столько для работы, сколько для отдыха и общения. Мероприятие проходило в крупном городе, и я летела туда на зафрахтованном самолете, сидя рядом с Прыгуновым и пользуясь всеми благами VIP обслуживания. Здесь же я должна была самостоятельно и за свой счёт, по разбитым просёлочным дорогам, добираться на такси в сельскую глухомань.

      Но не это главное. Я осознавала опасность того, что, в итоге, первоначальная задача содействовать Алфееву в победе на выборах, может быть подменена задачей простого самосохранения в его окружении. Туман, который Алфеев напустил при последней встрече, призван был, полагала я, скрыть тот факт, что ему