Кровные сестры. Джейн Корри

ожидании я посматривала в окно – сквозь решетку можно было разглядеть очередь заключенных. Один из них поднял голову и подмигнул – тот самый, кто предлагал донести мои краски. Я поспешно отвернулась.

      – Вам нужно подойти за ключами, – сообщила охранница, с грохотом положив телефонную трубку на аппарат. – Что у вас там? – спросила она, указывая на мои коробки.

      – Краски, – я вспомнила инструкцию. – Ничего опасного.

      Охранница рассмеялась:

      – Да вы знаете, что здешний контингент может сделать с краской? Брызнет вам в глаза, ослепит и выиграет время для побега!

      – Но это же открытая тюрьма, – смутилась я. – Мне казалось, тут такого не бывает.

      – Знаете, милая, может, тюрьма и называется открытой, но это не значит, что у нас тут не бывает проблем. Большинство заключенных сидят за решеткой по многу лет и, глотнув свободы, иногда сходят с ума.

      Об этом начальник меня не предупреждал.

      – Оставьте все в шкафчике, – постановила охранница. – Не беспокойтесь, не пропадет.

      – Но краски нужны мне для занятий!

      – Ничем не могу помочь, правила есть правила.

      Вошла другая сотрудница в форме, с большими мясистыми руками. На запястье татуировка – синяя птица с сердцем и какое-то имя, но я не смогла разобрать – буквы расплылись. Я постаралась скрыть свой интерес.

      – Нам нужно вас досмотреть, прежде чем куда-то пропускать.

      Меня провели в маленькую боковую комнату.

      – Вытяните руки в стороны.

      Мясистые руки оказались на удивление проворными и ловкими.

      – О’кей. – Охранница взглянула на синий с белым зонтик у меня под мышкой. – Зонт оставьте здесь.

      – Почему?

      – У него же острый конец, сами не видите? Полежит вместе с вашими красками. Сюда проходите.

      Выйдя из домика, я с наслаждением вдохнула чистый воздух. Мы прошли мимо очереди заключенных, тянувшейся, как я разглядела, у открытой двери, немного напоминавшей дверь конюшни.

      – Почту раздают, – коротко пояснила офицер.

      Один из заключенных брел прочь с опущенной головой. В руках у него ничего не было.

      Мне почти стало его жаль.

      Мы вошли в другой домик. Недлинная лестница вела к двери с надписью «Охрана». Моя спутница взялась за связку ключей, висевшую у нее на запястье, отперла дверь, впустила меня и закрыла за нами на замок.

      Я неуверенно огляделась. Серый палас. Доска объявлений. Яркий плакат призывал «быть начеку», другой напоминал, что мой долг информировать сотрудников тюремной охраны о «неподобающем поведении» заключенных, третий указывал (без всякой на то необходимости, подумалось мне), что «личные отношения между сотрудниками тюрьмы и заключенными являются нарушением закона».

      Для тюрьмы открытого типа все это казалось довольно обескураживающим.

      – Сюда, мисс Бейкер.

      – Пожалуйста, зовите меня Элисон! – попросила я.

      В ответ я получила холодный взгляд, и снова в душе шевельнулось недоброе предчувствие. В помещении охраны я увидела третью женщину. Рядом с ней стояла коробка с черными ремнями с чем-то типа поясной