Нефертити. Мишель Моран

мумифицированном теле, кое никогда не будет уничтожено и не сгинет без следа…

      Я окинула гробницу взглядом в поисках Аменхотепа Младшего. Он стоял поодаль от саркофага и погребальных урн^*, которые должны были перенести внутренние органы Тутмоса в загробный мир. Царевич был выше меня и выглядел настоящим красавцем, несмотря на вьющиеся светлые волосы. Я подумала, а можем ли мы ожидать от него великих свершений и подвигов, ведь править должен был его брат? Аменхотеп придвинулся поближе к статуе богини Мут^*, и я вспомнила, что Тутмос всегда любил кошек. С ним должна была уйти и его любимая Та-Мяу, чья мумия лежала в отдельном миниатюрном золотом саркофаге. Я осторожно коснулась руки матери, и та обернулась ко мне.

      – Они убили ее? – прошептала я, и она проследила за моим взглядом, устремленным на крошечный гробик рядом с саркофагом принца.

      Мать покачала головой и, когда жрецы вновь принялись бить в систрумы, ответила:

      – Говорят, что после того, как наследный принц умер, она просто перестала есть.

      Верховный жрец затянул «Песнь к душе», горькую жалобу Озирису и Анубису. Затем, захлопнув «Книгу мертвых», он провозгласил:

      – Благословение внутренних органов!

      Царица Тия сделала шаг вперед. Она опустилась на колени прямо в пыль и поочередно поцеловала каждую канопу^*. Ее примеру последовал фараон, и я увидела, как он резко обернулся, высматривая в темноте своего младшего сына.

      – Подойди ко мне, – скомандовал он.

      Но Аменхотеп Младший даже не шелохнулся.

      – Подойди! – крикнул фараон, и голос его, стократно усилившийся, эхом прокатился по гробнице.

      Все замерли, боясь дышать. Я оглянулась на отца, но он сурово покачал головой.

      – А почему это я должен почтительно склоняться перед ним? – возмутился Аменхотеп Младший. – Он бы вручил Египет жрецам Амона, как делал каждый фараон до него!

      Я оторопела и прикрыла рот рукой. На мгновение мне показалось, что вот сейчас фараон бросится к нему через погребальную камеру и убьет его. Но Аменхотеп Младший был последним из его оставшихся в живых сыновей, единственным законным наследником египетского престола, и люди ожидали, что он, как и все наследные принцы, достигшие семнадцатилетия, будет коронован в качестве соправителя. Отец его по старшинству останется фараоном Верхнего Египта и Фив, тогда как сам Аменхотеп Младший будет править Нижним Египтом из Мемфиса. Если умрет и этот сын, то отцовский род на этом прервется. Царица быстрым шагом подошла к сыну.

      – Ты благословишь органы своего брата, – приказным тоном заявила она.

      – Почему?

      – Потому что он – принц Египта!

      – Но ведь и я тоже! – вспылил Аменхотеп.

      Королева Тия угрожающе прищурилась:

      – Твой брат послужил этому царству, присоединившись к армии Египта. Он был верховным жрецом Амона, он был представлен богам.

      Аменхотеп рассмеялся:

      – Так ты любила его сильнее