Счастье для людей. П.З. Рейзин

действительно шокирующее.

      Она зажигает сигарету.

      – Ты куришь.

      – Да. Да, курю. Еще и выпить не прочь.

      – Кто вообще сейчас курит?

      – Думаю, я, типа, на задворках общества.

      Она что, издевается?

      – Присоединишься ко мне?

      Она протягивает пачку. «Мальборо». Обычные, не легкие.

      – Не в курении. Но спасибо.

      Боже! Я флиртую? Думаю, да. У меня голова немного кругом пошла. А потом у меня появляется отличная идея.

      – Эхо. А ты принимаешь заказы? – несколько странно произносить ее имя. – Для моего сына. Ему восемнадцать. Он забавный перец. Сам для себя загадка, если ты меня понимаешь.

      – Ага. Знаю одного такого. Так люди говорят обо мне.

      – Как ты думаешь, что ему может понравиться? Может, что-нибудь типа браслета?

      (Ему не придется его носить, ведь так? Ему даже необязательно это видеть.)

      – Какой он парень?

      – Кольм?

      – Интересное имя.

      – Оно из семьи его матери. Мы разошлись.

      – Прости.

      – Не стоит.

      Я изменил выражение лица. В надежде показать мужскую решимость. Внутренний стержень, скрывающийся за невысказанной грустью. Что-то вроде этого.

      Я представил, каким видел сына в последний раз. Как описать словами? Унылые джинсы. Убитые дезерты. Футболка с пятнами. Ужасный на вид, но – я надеюсь – фейковый пирсинг в ушном хряще.

      – Думаю, его стиль можно назвать… эклектичным.

      Она обдумывает концепцию.

      – Как насчет смеси Дэви Крокетта и Брайана Ино? Разные предметы на кожаном браслете. Мех или чистая шерсть. Перо, несколько бусин, крошечные ракушки, может быть, пара полудрагоценных камней.

      – Звучит хорошо, – боже, прости меня.

      – Клевый парень с намеком на странность.

      – Кольм скорее странный парень с намеком на клевость.

      Она смеется. Склоняет голову набок. В животе что-то переворачивается.

      – Скажи, ты бы хотел как-нибудь выпить со мной пива?

      В горле собирается немного слюны и провоцирует сильный приступ кашля.

      – Только если сам хочешь.

      – Да. На самом деле я с удовольствием.

      – Знаешь бар «У Уолли»? У них убойный «Грязный мартини».

      – Здорово. Но я, наверное, остановлюсь на пиве.

      Не остановлюсь.

      Точно не остановлюсь.

      Дон притворяется невозмутимым, когда я говорю ему о свидании с Эхо. Но думаю, он впечатлен. Мы в закусочной «У Эла» и «сгребаем наши обеды», как говорят местные. Здесь делают лучшие бургеры в Нью-Ханаане, если верить Дону, а он из тех, кто знает в них толк.

      Я должен рассказать о Доне. Знаете, как говорят о друзьях? Что это не те, кого вы обязательно больше всех любите, а те, кто всегда рядом.

      Дон всегда рядом.

      Он оказался первым человеком, позвонившим мне, когда я переехал на Маунтин-Пайн-роуд. Он приехал с цветком в горшке и бутылкой «Джима Бима».

      Дон похож на стареющего рок-гитариста. На вид ему от сорока до шестидесяти, темные