Ответная операция. Василий Ардаматский

этот дневной час в музее не было ни одного посетителя. Кассирша куда-то вышла, и Посельской пришлось ее ждать. Над ней сжалилась контролерша. Она пригласила девушку сперва осмотреть музей, а потом купить билет. Наташа спросила у нее об Августе Мильх. Да, Мильх работает в музее, в реставрационной студии. Это на втором этаже.

      Посельская добросовестно обошла все залы, а потом поднялась на второй этаж и вошла в реставрационную студию.

      В большой светлой комнате работало человек пять.

      – Можно мне видеть товарища Мильх?

      – Я – Мильх.

      Навстречу Посельской из глубины комнаты вышла женщина в белом халате. Ей было лет пятьдесят. Из-под белой докторской шапочки выбивались седые волосы.

      – Слушаю вас.

      – Я сейчас осмотрела музей. Я немного увлекаюсь глиной, и у меня возникло несколько вопросов.

      – Пожалуйста, проходите.

      Августа Мильх провела Наташу к своему столу.

      – А почему вы обращаетесь именно ко мне?

      – В этом повинна Рената Целлер. Узнав, что я коллекционирую глину, она, во-первых, подбила меня посетить ваш музей, а во-вторых, сказала мне, что вы поэт глины.

      Августа Мильх выслушала это с хмурым, непроницаемым лицом.

      – Сама Рената, – вздохнув, сказала она, – не нашла время зайти сюда. Хорошо, что хоть вас подбила. Какие же у вас ко мне вопросы?

      Посельская заметила, что с момента упоминания имени Ренаты Августа Мильх стала менее приветливой.

      – Установлено ли точно, когда человек впервые воспользовался глиняной посудой?

      – Точно нет, – сухо ответила Августа Мильх. – Поход археологов в глубь веков еще продолжается. Пока в тех пластах истории, которые археологами разработаны, глина всюду сопровождает человека.

      – Посуда?

      – Не только. Оружие, скульптура, игрушки.

      – Существует ли классификация искусства древних мастеров глины?

      – Весьма грубая, а иногда и спорная. Между прочим, наиболее ценная коллекция древней глины находилась в Западной Германии, но, увы, недавно ее вывезли… – Августа Мильх усмехнулась. – Очевидно, любители глины есть и в западных странах, а воздушный мост, как всякий мост, должен действовать в обоих направлениях. – Вдруг Августа Мильх неожиданно спросила: – Вы подруга Ренаты?

      Посельская засмеялась:

      – Мы когда-то вместе учились в школе. А потом виделись всего два раза.

      – Вы спортсменка?

      – Почему спортсменка? – удивилась Наташа.

      – Я подумала, что вы познакомились с Ренатой на почве спорта.

      – А разве Рената спортсменка? Она мне об этом не говорила.

      Августа Мильх усмехнулась:

      – Мне она говорила, что хочет стать чемпионкой по плаванию. Но я думаю, что спорт был для нее всего лишь поводом, чтобы пропадать по вечерам.

      – Вот как! – засмеялась Наташа. – Интересно, где же она тренируется? Обязательно схожу посмотреть.

      – Как