Свет во тьме. Книга первая. Мир Абсолюта. Елена Александровна Кашина

тоннеля, стояли бочки с маслянистой жидкостью, а на полу ровными кучками лежали палки с привязанной к одному концу паклей. Спутник Профессора взял две палки, концы с паклей обмакнул в жидкость в бочке и зажёг от лежащей на полочке у стены зажигалки, потом по факелу вставил в держатели перед входом в каждую нишу.

      Вскоре послышался мерный топот множества ног. Приближалась колонна по двое. Профессор и его напарник, обмакнув, подавали в протянутые руки палки с паклей, Братья от факелов возле ниш зажигали их и уходили в тёмноту тоннеля. Наконец и Профессор с напарником зажгли по факелу и присоединились к колонне. Шли довольно долго. Иногда пламя факелов колебал проникающий откуда-то воздух. Молчание и топот ног.

      Наконец от сильной струи свежего воздуха ярче вспыхнули факелы и колонна вошла в, как стадион, огромный и очень высокий зал. Не смешивая рядов, она разделилась в шеренгу по одному и выстроилась по его периметру. На стенах вверху ярко горели светильники в виде факелов, внизу зал освещался колеблющимся пламенем факелов в руках людей. На высоких каменных стенах выбиты огромные скрещенные циркули, наугольники и жезлы. Пол из чередующихся чёрных и светлых плит; в центре его вмонтировано девять больших чаш, заполненных маслянистой жидкостью. Напротив входа из тоннеля в торцевой части зала, тускло мерцая, на две трети его высоты возвышается огромная золотая скульптура быка, расставленными ногами твёрдо упирающегося в высокий постамент. В его мощном лбу между широко расходящимися в стороны прямыми рогами, пульсируя в ритме сердца, горит красный камень. «Карбункул» – узнал Профессор. Изображение этого пульсирующего камня появлялось на экранах перед передачей новостей. На узком высоком постаменте посверкивает, из-за расстояния, неразличимый предмет.

      Чего-то ждали. Раздался звон мечей; вслед за этим медленно стали раздвигаться – поползли вверх и в стороны – створы потолка. В расширяющемся проёме всё яснее вырисовывались освещенные луной края ущелья. От хлынувшего в зал холодного воздуха заколебалось пламя факелов. Опять прозвучал металлический звон. Колонна зашевелилась, рассредотачиваясь по залу, – каждый человек вставал в отдельную клетку пола. Загремел первый аккорд гимна. Откинув на спины капюшоны, его мощно подхватили мужские голоса. В чашах на полу взметнулись вверх огненные столбы. Участились вспышки биения кроваво-красного рубинового сердца во лбу Тельца; ярко освещенная столбами пламени, бьющего из чаш, засверкала огромная бриллиантовая корона, помещённая на постаменте.

      Вышел вперед и встал на возвышение один из Братьев; загремел усиленный микрофоном голос:

      – Прошло более ста лет как наши Братья из лучших, известных всему миру бриллиантов изготовили для Тельца корону, и наказала водрузить её в день юбилея Мира Абсолюта. Мы доказали, что являемся достойными продолжателями их дела, и нам выпала честь и радость исполнить их наказ.

      Брызгая лучами, корона медленно поднялась