Возвращение в затонувший город. Осколки Атлантиды. Михаил Шторм

вперед, – скомандовал Быков. – Держимся рядом. Алиса, не отставай.

      – До корабля миль шесть, – предупредил Джим, переворачиваясь набок. – Из воды его пока не видно, но я направление помню. Будем ориентироваться по солнцу.

      – Шесть миль? – переспросила Алиса. – Ого! Никогда не плавала на такие дистанции.

      – Часа два с половиной уйдет, – прикинул Быков.

      – Может, на корабле нас хватятся и спустят шлюпку на воду? – предположил кто-то за его спиной.

      – Вряд ли, – ответил он, окончательно отдышавшись. – Мы же тренироваться поплыли. До темноты тревоги никто не поднимет. Придется выбираться самим.

      – Будем отдыхать на воде, – сказал Мануэль. – Если кого судорога схватит, кричите. Я умею снимать.

      – Массажем? – догадалась Алиса.

      – Зубами, – был ответ.

      – Тогда лучше судорога.

      – Ты просто не знаешь, что это такое.

      – Хватит о судорогах! – прикрикнул Джим. – Не поминай дьявола, не то накличешь.

      Некоторое время плыли молча, сосредоточенно, экономя силы и размеренно дыша. Море выглядело совершенно безжизненным, над головой ни одной чайки, только солнце, равнодушно наблюдавшее за пятеркой пловцов.

      – Ох и разозлится дед, – пробормотала Алиса, когда молчать надоело.

      – Мы ни при чем, – успокоил ее Быков. – Жаль только, что посоревноваться не удалось.

      На самом деле он не жалел об этом, а радовался.

      – Посоревноваться? – переспросил Карлос, нагоняя его. «Дурак, – обругал себя Быков. – Ну кто тебя за язык дергал? Сейчас он предложит провести турнир на корабле, пока профессор будет спать или работать внизу. И что делать? Соглашаться? Или сдаться без боя, пока никто не слышит?»

      – Да, – пропыхтел Быков, выпуская соленую воду, набравшуюся в рот. – Я хотел сказать, что…

      – Я тоже хотел сказать, – перебил Карлос. – Ты выиграл. Я признаю твою победу. Спор закончен. В твою пользу.

      – По правде говоря, я вряд ли…

      – Не важно, Дима. Ты мне все доказал. Не будем больше об этом. Я тебе до конца жизни обязан. Я теперь твой должник, Дима.

      Минуту или две они плыли плечом к плечу, не глядя друг на друга. Быков нарушил молчание первым.

      – Карлос, – окликнул он негромко.

      – Да? – тут же откликнулся матрос.

      – Это означает, что я могу тебя о чем-то попросить?

      – Обязан, Дима, обязан, – поправил Карлос.

      – Алиса, она…

      – Я понял. Можешь не продолжать.

      Так Быков и поступил. Мужчинам порой нужно совсем немного слов, чтобы понять друг друга. Особенно, если слова эти сопровождаются поступками.

      4

      Против ожидания, профессор Заводюк не устроил команде разнос за утопленный катер. Впрочем, такой исход можно было предположить с самого начала. Во-первых, за штурвалом находился не кто-нибудь, а внучка профессора. Во-вторых, причиной аварии стали форс-мажорные обстоятельства в виде стада кашалотов. В-третьих,