Однажды во Вселенной. Руфат Мустафа-заде

я подвело предварительные итоги. – Дай знать, когда история сдвинется с мёртвой точки…

                                                  ***

      Я продолжало, двигаясь с небольшой для себя скоростью, всё приближаться к массивной умирающей звезде.

      – Мне так кажется, или ты специально сбросило скорость, чтобы быть поближе ко мне? – внезапно спросила меня она.

      Конечно, мне было неловко признаться в том, что мною движет ожидание её смерти.

      – Да, ты права, – слукавило я, – мне очень интересно рядом с тобой находиться. Никогда в жизни не видело таких огромных звёзд, как ты.

      Звезде, по-видимому, пришлось по душе моё учтивое обхождение.

      – Эх, – вздохнула она, – я и сама не рада, что всё раздуваюсь и раздуваюсь. Так я и взорвусь, в конце концов. Должна тебе признаться, что весь водород в моём ядре уже давно закончился.

      – Как же ты живёшь? – изумилось я.

      – К счастью, превращение водорода в гелий – далеко не единственная ядерная реакция, хоть она и самая продолжительная по времени, – терпеливо объясняла мне разбухшая звезда. – После того, как весь мой водород превратился в гелий, гелий уже успел превратиться в углерод, углерод в кислород, а кислород в кремний.

      – А что происходит в тебе сейчас?

      – Кремний превращается в железо. У меня будет железное ядро.

      – А во что же превратится железо?

      – Железо, увы, само по себе ни во что уже не превратится, – парировала звезда. – Наверное, ты забыло, чему вас учили в звёздных яслях.

      – Да, – призналось я, – прошли ведь миллиарды лет. Припоминаю вроде, что более тяжёлые (после железа) ядра могут получиться только при взрыве сверхновых, но мне как-то не очень в это верилось.

      – Вот когда взорвусь, тогда и поверишь, – грустно пошутила звезда.

                                                  ***

      – Наступил 2100-ый год, то есть прошло два года с начала работы М-1023 в группе профессора Мартина, – в один из долгих космических дней Земля вернулась к «человеческой истории». – Нет нужды даже говорить о том, насколько сильно юноша прибавил за это время. И в физике, и в математике. Работая бок о бок с маститыми учёными, он постоянно учится и обновляет свой арсенал. Столь любимый им прибор для решения суперсложных уравнений доведён почти до совершенства. Хотя это так и не приблизило группу к нахождению параллельных Вселенных.

      – Ошибка затаилась где-то в наших формулах, – считает глава группы – профессор Мартин, – и я бы многое отдал за то, чтобы найти эту ошибку.

      В «нерабочей» же жизни М-1023 за два года не произошло ровно никаких изменений. Он по-прежнему живёт в «Школе клонов» и общается только с С-9704.

      – Уравнения не решены? Путешествие, значит, не скоро состоится? – в своей излюбленной манере спрашивает тот М-1023, довольно часто навещая его.

      «Си по-прежнему считает, что наша группа – нечто вроде транспортно-логистической компании», – улыбается про себя М-1023. – Нет пока. Как только решим, сразу тебе сообщу, – задумчиво