Мир Думтерии. Леонид Алексндрович Казарин

приходилось пригибаться или вовсе ползти на четвереньках. Скоро в пещерах начала появляться земля и торчали корни деревьев. Аарон поцарапал лоб об один из них, но почти не заметил этого. Царапина на лбу не шла ни в какое сравнение с порезами на руках. Кровь из них уже перестала идти и засохла, но они продолжали ныть при каждом неловком движении. Корни и земля говорили о том, что выход где-то близко. Глаза уже привыкли к тьме, и Аарон мог различать очертания стен, но не более того. Существо передвигалось очень ловко, каждый раз, уверенно сворачивая в боковое ответвление или по неровным ступенькам спускаясь вниз.

      –Как ты ориентируешься? – спросил Аарон у существа. Слова разлетелись эхом, угаснув далеко впереди. Существо продолжило идти не обратив на них внимания.

      –Думаю, они чувствуют, – ответил Дари, – говорят, первые гномы могли так же. Они знали все ходы и пещеры, даже те в которых никогда не бывали.

      –Ты тоже так можешь?

      –Нет, мой народ утратил эту способность. А вместе с ней и множество древних карт, поэтому любая гора таит в себе неизведанный лабиринт. Всегда держи это в уме, если вдруг решишься посетить Корни.

      –Не очень-то и хочется, – буркнул Аарон. После Подков, возвращаться в горы не было никакого желания.

      После долгого похода из-за его плеча существа человек увидел дневной свет впереди. Они уже близко. Существо прибавило в скорости, что уставшие путники еле поспевали за ним. Вдруг замерло, когда до выхода оставалось всего несколько метров. Только остановившись, Аарон осознал, как ноют его ноги и сводит живот. Они протестовали, не желая идти дальше. С трудом пересилив их Аарон шагнул вперед. Потом еще шаг, за шагом, преодолевая последние метры. Свет ослепил на время, а Дари даже чихнул. Пещера перешла в нору.

      –Почему ты не идешь дальше? – негодовал гном. Существо не шелохнулось.

      –Выход впереди,-он снова залез к ним в голову. -Рхаин велел передать вам кое-что. -Он протянул шар, такой-же какой кузнец видел у него. Дари выступил навстречу, желая взять дар, но голос остановил его. –Не тебе, а человеку.– Гном непонимающе застыл. Аарон неуверенно взял шар в руки. Почему ему?

      –Что это? -спросил он. Хотя примерно уже понимал. Такой-же шар существо держало в руках, когда пришло в первый раз.

      –Подарок. -ответил голос. -Он поможет, когда придет время.

      Понятнее не стало. Аарона начало раздражать, что все так любят говорить загадками. Словно мир это ребус, который ему каждый день надо заново разгадывать.

      Они шли вперед, на свет. Последний метр пришлось ползти, пробираясь в узкую щель. Земля скрипела на зубах, забилась в волосы и одежду. Но вскоре все закончилось. Аарон с облегчением понял, что их горные приключения завершились и наслаждаясь, глубоко вдохнул свежий воздух. Как только гномы живут в этих горах? Яркие лучи солнца продолжали резать зрение. Какое-то время пришлось жмурится, но потом глаза привыкли. У выхода из пещеры стоял Чертенок, меньше тех, что притащили их в тот зал. Он держал за узду коня и мула, рядом валялось остальное снаряжение. Аарон собрал все, уложив шар поглубже в походную