В поисках Авалона. Мария Норд

мы Вас с собой? – вдруг произнёс Брайан. Я перевёл на него взгляд. Он изучающе смотрел на меня.

      – Да, – признался я.

      – А тебя здесь что-то не устраивает? – хмыкнул боцман.

      – Я хотел бы вернуться во флот, – ответил я, в двух словах рассказав о причине, по которой я оказался здесь. – Но, если могу оказаться вам полезен, то мог бы напроситься в вашу команду.

      – А звать тебя как? – спросил боцман.

      – Капитан-лейтенант Алан Джозеф Шайн, – представился я.

      – Роберт Смит, – помедлив, протянул боцман, переводя взгляд на Брайана. – Что скажете, мистер Хорнби?

      – Знаете, мистер Шайн, – Брайан оценивающе, но доброжелательно посмотрел на меня. – Я бы с удовольствием предложил Вам место на моём корабле. Тем более что, как человек военный, вы можете нам быть очень полезны. Но я не знаю, согласитесь ли Вы стать членом моего экипажа.

      – В чём-то может быть подвох? – спросил я.

      – Как сказать? – хмыкнул Роберт. – Ты прав, капитан-лейтенант. Мы ищем. Да, вот, не всем понятно, что.

      – А что вы ищите?

      Наступила пауза, длившаяся не более секунды.

      – Авалон, – произнёс Брайан. – Мы ищем Авалон.

      Если мне и приходилось весь день чему-то удивляться без перерыва, то это был именно тот день.

      – Авалон? – переспросил я. – Тот самый?

      – Самый, самый, – ответил Роберт.

      Я непонимающе посмотрел на обоих собеседников. Не знаю, верил ли я сам в этот остров. С одной стороны, образованные люди, учёные утверждали, что Авалона нет и что этот остров – лишь миф и фантазия тех, кто не стремится добросовестно работать, и верит в сказки. С другой стороны, я не мог слепо отвергнуть предания моего народа. В конце концов, мне всегда казалось, что все эти сказания не были основаны на пустоте или вымысле какого-то одного человека. Может, Авалон и был? Только представление у всех о нём было разным.

      – А хоть какие-то успехи в его поиске есть? – спросил я, пытаясь избежать вопросов веришь-не веришь.

      – Пока что нет, – ответил Брайан. – Мы только недавно решили этим заняться. И, как выясняется, люди не особо вдохновлены этим поиском.

      – Да, мы думали, от желающих отбоя не будет, – согласился Роберт, принимаясь за свиные рёбрышки. – Но прогадали.

      – Мы с Робертом и есть весь экипаж корабля, – произнёс Брайан.

      – И как вы вдвоём управляетесь? – удивился я.

      – Признаю, это сложно, – улыбнулся Брайан. – Люди очень нужны. Но, кому я ни предлагал, все отказываются, называют нас сумасшедшими и пытаются убедить, что Авалона нет.

      – А почему Вы думаете, что он есть? – спросил я. – Это не сомнение, мне просто хочется знать.

      – Я думаю, что древние предания далеко не всегда возникали на пустом месте, – ответил он. – Авалон должен существовать. Брану ведь удалось до него добраться.

      – Ну, – Роберт на миг оторвался от рёбрышек. – Только он на землю не имел права