Через звезды к терниям. Мила Мамонтова

Ильинское было получено Сергеем Александровичем в наследство от своей матери, Императрицы Марии Александровны, оно располагалось на берегу Москва-реки, и ничем не напоминало собой богатые поместья аристократии того времени.

      Царская семья, вопреки светскому мнению, вела более скромный образ жизни, чем ее сиятельные подданные. Чувство меры, ответственности перед отечеством, глубокая религиозность и склонность к жертвованию – были отличительными чертами многих представителей рода Романовых.

      Своих детей Император Александр III тоже воспитывал в строгости, их одежда и питание были самыми простыми. Царские отпрыски занимались физическими упражнениями, и получали хорошее образование. Отличаясь бережливостью, Император и сам часто появлялся в поношенных брюках, тужурке и сапогах.

      Придворный этикет и церемониал Царь сильно упростил. Он сократил штат министерств и дворцовой охраны, уменьшил число слуг и ввёл строгий надзор за расходованием денег. Дорогие заграничные вина были заменены крымскими и кавказскими, а число балов ограничено четырьмя в год.

      Такие дворцовые порядки, вполне импонировали немецкой принцессе, и полностью совпадали с принципами, на которых она и сама была воспитана. Предупрежденная мужем о простоте деревенского быта в Ильинском имении, княгиня, тем не менее, с радостью согласилась провести там свой медовый месяц.

      «Поезд счастья» прибыл на железнодорожную станцию Одинцово, где молодоженов ждала тройка с бубенцами, которой управлял ливрейный великокняжеский кучер. Воздух был напоен ароматом леса и полевых цветов. Покой и тишина разливались вокруг, нарушаясь только щебетом птиц. Теплый ветер ласкал лицо, и нива колыхалась волнами, как речная зыбь.

      Завороженная Элла сидела, прижавшись плечом к Сергею, и впитывала в себя красоты нового, но с каждым днем все более родного края. Немного устав от свадебных торжеств, визитов и великосветских впечатлений, молодые супруги ехали молча, отдыхая душой и телом.

      Тройка промчала их мимо станционной деревни, затем прямая песчаная дорога, рассекая тучные безграничные поля пшеницы, вынесла их к хвойному лесу, за ним расстилался обширный луг, где в низине реки виднелся поместный дом, окруженный деревьями. То была настоящая деревенская усадьба, в традиционном русском стиле, с аллеей высоких липовых деревьев в два ряда, ведущей к двухэтажному деревянному зданию с резными окнами и балконами. Усадебный ансамбль хоть и развёрнут вдоль берега реки, но скрыт от посторонних глаз так тщательно, что даже с противоположной стороны невозможно его рассмотреть. За лугом располагалась деревня Ильинское с церковью и трактиром на краю дороги. Старинная церковь с зеленой крышей и куполом очень красиво смотрелась на фоне бескрайних просторов желтеющих хлебов, вселяя в человеческие души смирение и покой.

      Боже, какая прелесть! – медленно проговорила Элла по-английски, слезая с повозки, – рай земной, да и только!

      «Да, это чудесное место», –