Через звезды к терниям. Мила Мамонтова

ьно успокаивающего, убаюкивающего действия воли Божией в природе. Россия непостижимая и бескрайняя…

      И вот по этим бесконечным просторам, медленно и очень торжественно двигался сказочный железнодорожный состав, все вагоны которого были украшены душистыми цветами исключительно белого цвета. «Поезд счастья», любви и радужных надежд, двигающийся в светлое будущее – свадебный кортеж…

      На каждой остановке состав встречали нарядные толпы радостного народа, люди кричали приветственные слова и восторженно осыпали путешественников полевыми цветами. Пестрая публика, из числа жителей окрестных деревень, во главе с духовенством и представителями власти, устраивали бурные овации молодой немецкой принцессе, невесте брата Императора российского – Сергея Александровича. Виновница торжеств, в свою очередь, милостиво и немного настороженно, принимала знаки внимания своих будущих соотечественников, и вежливо благодарила гостеприимных россиян, выказывая ответное почтение. Люди вслух восхищались ее красотой, грацией и прелестной улыбкой, вокруг царила атмосфера праздника и взаимной симпатии.

      Принцесса Елизавета Александра Луиза Алиса Гессен-Дармштадтская, была третьей невестой немецкого Гессенского дома, которая выходила замуж за представителя династии Романовых, правящей в России уже около трехсот лет. Первой была принцесса Вильгельмина, Великая княгиня Наталия Алексеевна, супруга Императора Павла I, умершая в родах. Второй гессенской невестой была принцесса Мария, супруга Императора Александра II, и мать правящего сейчас царя. Оба брака не были счастливыми.

      Великая Княгиня Наталия Алексеевна (супруги Цесаревича Павла Петровича, будущего Императора Павла I), Императрица Мария Александровна (супруга Императора Александра II), Великая Княгиня Елизавета Фёдоровна (супруга Великого Князя Сергия Александровича), и Императрица Александра Фёдоровна (супруга Императора Николая II). Две из них – Императрица Александра Фёдоровна и Великая Княгиня Елизавета Фёдоровна прославлены Русской Православной Церковью в лике святых.

      Третья пара обещала исправить сложившуюся тенденцию, поскольку Елизавета и ее жених трогательно любили друг друга. Обоюдное желание вступить в брак не зависело от политических причин, важность их союза для Европы мало интересовала влюбленных. Не смущало их и близкое родство, так Князь Сергей приходился своей невесте и двоюродным дядей (общий предок – Вильгельмина Баденская), и четвероюродным братом (общий прапрадед – прусский король Фридрих II). Любовь – не знает границ…

      Глядя в окно на поля и леса своей будущей родины, испытывая щемящее чувство грусти и страх неизвестности, красивейшая невеста Европы, погрузилась в сладкие и печальные воспоминания своей юности.

      Елизавета была второй дочерью Великого герцога Гессен-Дармштадтского Людвига IV и принцессы Алисы, дочери Королевы Английской Виктории, в семье ее звали Эллой.

      У герцогской четы были чудесные взаимоотношения и дружная семья, в которой родилось семеро детей. Принцесса Алиса была умной и нежной матерью и супругой. Она все свое время уделяла заботам о своей семье и своем народе. Тогда еще будущая герцогиня, ее муж пришел к власти в довольно зрелом возрасте, старалась окружать себя талантливыми и образованными людьми того времени, чтобы принести как можно больше пользы своему герцогству. Алиса хорошо играла на рояле, обладала художественными способностями и сумела передать свои таланты детям.

      Но не только чувство музыки и искусства вложила в своих детей принцесса Алиса. Она постаралась привить им твердые основы христианства и любовь к ближним. Оставаясь англичанкой в своем сердце, она сумела завоевать любовь своего народа и привить ее детям.

      Выйдя замуж за немецкого герцога, Алиса вынуждена была столкнуться с привередливостью немцев, не очень охотно принимавших английскую принцессу. Тем не менее, однажды она на протяжении девяти месяцев возглавляла парламент герцогства. Однако была у нее одна черта, которая в конце концов, примирила герцогиню с гессенцами, заставила их уважать и даже полюбить ее. Еще проживая во дворцах Августейшей родительницы, жизнь в которых была похожа, скорее, на пребывание в монастыре, принцесса Алиса посещала больницы, помогала бедным, изучала анатомию. Широкое поле для такого рода деятельности она нашла в новом своем отечестве, чем и завоевала себе уважение. Принцесса Алиса развернула широкую благотворительную деятельность, а основанные ею богадельни действуют в Германии и по сей день. Деловую хватку матери унаследовала и Элла, впоследствии ее характер даст о себе знать. Мать сама признавала, что Элла – прямая противоположность старшей послушной сестре Виктории: очень сильная и отнюдь не тихая.

      Всегда тактичная и рассудительная, Алиса в течение всей своей короткой жизни основала много благотворительных учреждений. Для нее благосостояние герцогства всегда стояло на первом месте: принцесса вместе со своим супругом раздавала большую часть своего состояния на благотворительные нужды. Она много работала: постоянно посещала госпитали, приюты для сирот, дома инвалидов, праздность не приветствовалась в этой семье. Часто герцогиня брала с собой детей, они общались с больными и сиротами, с некоторыми даже подружились. Таким