До рассвета. Катерина Лазарева

но была остановлена внезапными и резкими словами:

      – Что вы собираетесь делать?

      – В каком смысле? – нахмурилась она, не понимая, был ли вопрос очередным уколом в сторону её сложившегося положения, или речь о чём-то другом.

      Машинально взглянув на него, Рейчел замешкалась. На мгновение ей показалось, что он ожил. Словно совершенно другой человек стоял перед ней. Не холодный, а вполне чувствующий.

      Ощущение продлилось недолго: пока Дэвид не заговорил.

      – Сегодня, завтра, все эти дни, – пояснил нарочито учтивым тоном он. – Как я догадываюсь, ваша жизнь была в светских раутах, балах и прочих развлечениях. Вероятно, вы хотите к этому вернуться. В Торнтоне тоже всё это есть. Провинциалы так стремятся доказать себе, что живут красиво, что способны переплюнуть в напыщенности и фарсе столь любимых вами мероприятий даже столицу.

      Сказано всё это было ровно и безэмоционально, но смысл слов обдавал презрением к знакомому ей образу жизни. Суждения Дэвида были слишком скептичны, и Рейчел с трудом сдержалась, чтобы не оспорить его мнение. Да, она любила балы, наслаждалась развлечениями, но в его речи всё это звучало так пренебрежительно, что вызывало отвращение. Не стоило перед ним оправдываться.

      А ведь Рейчел даже не думала о светских раутах Торнтона. Но теперь она точно с ними ознакомится.

      – Что я намерена делать, вас не касается, – в тон ему ответила девушка, глядя ему прямо в глаза. – Оставайтесь при своих банальных представлениях обо мне и моём образе жизни. Мне они неинтересны.

      Дэвид слегка приподнял брови, словно в немом удивлении её словам. Выдержать его пристальный взгляд далось непросто, но, к счастью, испытание не длилось долго. Ответ разрушил напряжённую атмосферу молчания.

      – Я спросил вас не просто так. Делайте, что хотите, но не позже семи, – сказано это было так твёрдо, будто и вправду имело значение. – В семь часов вы должны быть дома. Не выходите никуда вечером.

      Рейчел поняла, что конфликта не избежать. Она могла не воспринимать его уколы, но такое издевательское распоряжение выбивало почву из-под ног. Слишком странное. Дэвид не имел отношения к её жизни, чтобы распоряжаться ею. Да ещё в такой незначительной детали, как режим прогулок. Понятно, для чего это было сказано, да ещё и таким непреклонным тоном.

      – Это приказ? – насмешливо поинтересовалась Рейчел, демонстрируя, какого мнения о его выходке.

      – Да, если угодно, – спокойно и неумолимо отреагировал Дэвид. – Вы в моём доме. Если ослушаетесь, не рассчитывайте на гостеприимство.

      Рейчел с трудом сдержалась, чтобы не сказать всё, что думала о его приёме гостей. Вряд ли кто-то мог чувствовать себя как дома с таким хозяином.

      Но на передний план встало другое: Дэвид явно дал понять, что в случае несоблюдения его дурацкого правила их с отцом вышвырнут отсюда. Просто, чтобы показать, кто был здесь главным.

      – Благодаря вашему гостеприимству я ни на минуту забываю, в чьём доме нахожусь, поверьте, –