Танцы в нечётных дворах. Элен Витанова

мусорный бак стакан с недопитым чаем:

      – Нечего рассиживаться, скоро стемнеет. Поехали к Наташе!

      Трамвай, несколько кварталов старинных полуразвалившихся особняков, широкая парадная, мраморная лестница с трещиной поперек ступеней и бронзовыми завитушками на перилах. Когда они поднимались на второй этаж, Эльза задела плечом ветку акации – вся усыпанная белыми цветами, она свешивалась из открытого окна между лестничными пролетами. Дом, несмотря на очевидную обветшалость, дышал добром, стариной и немножко – тайной. Эльза даже остановилась, чтобы выглянуть в окно: ей вдруг показалось, что она увидит там что-то необычное. Но там была просто весна, вечер, и в свете подъездного фонаря шла рыжеволосая женщина в темно-синем балахоне. Женщина зашла в тот же подъезд, послышался стук ее приближающихся шагов. Эльза побежала вверх по ступенькам, и была на огромной лестничной площадке как раз к тому моменту, когда в ответ на звонок Ольги открылась массивная двустворчатая дверь.

      – Вам кого?

      – Мне нужна Наташа, я ее племянница.

      – Племянница? – в голосе послышалось сомнение, затем улыбка. – Ну-ну. Заходите, сейчас позову ее.

      Непривычно большая квартира с потолками такой высоты, что там, по современным меркам, вполне можно разместить два этажа, была похожа скорее на коммуналку, чем на дворец. Ну или на коммуналку во дворце. Людей действительно было много: в прихожую выбежало несколько детей, откуда-то слышалась музыка, на кушетке у входа, подобрав под себя ноги, сидел худой мужчина с дредами. Не менее экзотичен был и персонаж, открывший им дверь. Высокий лысый мужчина под пятьдесят, в похожих на шаровары штанах, был практически целиком покрыт татуировками: диковинные узоры были на плечах, руках и груди. А когда он повернулся и пошел звать Наташу, выяснилось, что спина когда-то тоже играла роль холста для неизвестного, но очень трудолюбивого художника.

      Наташа оказалась полноватой женщиной в бежевом, перепачканном красками платье и зеленом платке. Она шла по коридору и улыбалась. Очевидно, ей тоже было около пятидесяти, но эта улыбка, и то, как она стрельнула глазами в сторону позвавшего ее «татуированного», мгновенно сделали ее моложе лет на двадцать. Подойти она не успела: из комнаты напротив на самокате выехал кудрявый мальчишка лет семи, врезался в нее, упал, быстро поднялся и, крикнув: «Мама, ну почему ты всегда стоишь на дороге?», поехал дальше по широкому коридору. Она, успев легонько его шлепнуть, рассмеялась, потом подошла к Оле, посмотрела ей в глаза и быстро обняла свободной рукой. В другой руке у нее были кисти. Потом свободную руку Наташа протянула Эльзе. И добро так улыбнулась.

      – Роберт, это действительно моя племянница! – крикнула она куда-то в пространство. Затем снова повернулась к Оле, скользнув взглядом по Эльзе.

      – Хорошо, что приехали, девочки. Располагайтесь, я сейчас переоденусь, накормлю вас, и вы мне все расскажете.

      Татуированный Роберт повел их по длинному коридору, и Эльза успела заметить, что в квартире было как минимум шесть комнат. Затем он открыл дверь самого последнего помещения и завел их внутрь.