Kasside salajane keel. Susanne Schötz

sõnu, aga mille tähendusi on võimalik muuta erineva hääldusega – eriti kui arvestada kõnemeloodiat. Mõlemat keelt on seetõttu ka väga meeldiv kuulata, justkui muusikat. Modernsed teadlased ei võta Grimaldi teost kuigi tõsiselt, kuigi mõned tema kirjeldused võivad olla vägagi kohased.

      Kassihäälitsuste esimese foneetilise uurimistöö koostas Mildred Moelk (1944). Ta kuulatas tähelepanelikult omaenda kassi ja jagas tema häälitsused eri kategooriatesse (16 erinevat häälitsusmustrit kolmes põhikategoorias). Ta pani need häälitsused häälduskirjas ka kirja. Näiteks kirjutas ta nurruva heli nii: ['hrn-rhn-'hrn-rhn … ]; ja mäugumise nii: ['miɑou:ʔ]. Kassihäälitsuste kirjeldused jagatakse tänase päevani Moelki loodud kolme põhikategooriasse:

      1 hääliku moodustamine suletud kõris (nurrumine, kurrumine, murisemine)

      2 hääliku moodustamine avanev-sulguvas kõris (näugumine, ulgumine)

      3 hääliku moodustamine pingul avatud kõris (urisemine, turtsumine, purtsatamine, kägisemine, kädistamine)

      Moelk eeldas oma uurimistöös, et eri akustilised mustrid häälitsustes kannavad endaga kaasas konkreetseid sõnumeid ning signaliseerivad näiteks tunnustust, segadust, keeldumist, iha ja kaebust.

      Jennifer Brown ja tema kolleegid Buchwald, Johnson ja Mikolich (1978) uurisid 1970ndate lõpus täiskasvanud ja noorte kasside häälitsusi. Nad tuvastasid akustilisi sarnasusi eri häälitsustes, mis salvestati sarnastes olukordades ja käitumissituatsioonides, ja akustilisi erinevusi eri olukordades üles võetud häälitsuste puhul.

      Viie- ja kuuekümnendatel aastatel viidi läbi uurimusi ka laborikasside peal. Laboritingimustes tehtud uuringute puhul tuleb arvestada muidugi sellega, et analüüsitakse steriilses laboriõhkkonnas elavate puurikasside ebaloomulike (sageli ka meeleheitlike) häälitsuste akustikat. Õnneks tehakse aina enam juhtumianalüüse, mis viiakse läbi liigile kohastel tingimustel, nagu erakodudes või loomade varjupaikades. Nüüdseks on tehtud rohkelt teaduslikke uuringuid kassihäälitsuste kohta käitumuslikust (etoloogilisest) ja zooloogilisest perspektiivist; viimasel ajal ka keeleteaduslikke ja foneetilisi uuringuid.