Другой Ледяной Король, или Игры не по правилам (сборник). Майя Ахмедова

жизнь, да и не факт, что мы в дальнейшем сможем обеспечивать его всем необходимым. Следовало пристроить наше нечаянное приобретение в надежные руки, только вот в чьи?! После некоторых раздумий и недолгих споров решено было на время рассекретить местонахождение Тханимара, правда, исключительно для своих. Идея о голубиной почте отпадала, даже не пройдя в полуфинал, несколько следующих предложений продержались не намного дольше. Выходить на связь традиционными способами – все равно что стрелять ночью трассирующими пулями, даже полному дураку станет ясно, куда и откуда шел сигнал, а нам не хотелось бы засвечивать ни свои координаты, ни местонахождение тех, кто с нами заодно.

      К счастью, придворный маг нашел способ, чтобы по тайным, известным ему одному каналам пообщаться со своим племянником, подменявшим его в моих фамильных владениях. Для этого понадобился мой медальон, который был выдан без всяких возражений. Он аккуратно поднял вещицу за цепочку на уровень глаз и, не сводя с нее взгляда, взял за нижний угол серебряного ромба и крутанул его вокруг вертикальной оси, беззвучно шевеля губами. При вращении артефакт сначала светился почти незаметно, потом сияние усилилось, и к моменту остановки свет с лицевой стороны лился ровным потоком, образуя в паре метров призрачно мерцающее окно. Еще через пару мгновений в нем стало различимо непривычно серьезное лицо Лоттинтхара – он явно был обеспокоен тем, что мы вдруг вышли на связь, да еще и таким способом.

      За спиной я уловила озадаченное хмыканье: ну да, подруга же пока не знакома с племянником нашего штатного чародея! Учитывая степень их схожести, краткая беседа смотрелась весьма своеобразно и даже забавно, потому что напоминала беседу с отражением в тускловатом старинном зеркале. Правда, при более пристальном рассмотрении было заметно, что кроме возраста молодой маг отличался большей худощавостью, и цвет глаз был скорее ближе к светло-серому по сравнению с небесно-голубыми очами его дядюшки…

      Лоттинтхар первым делом напомнил о необходимости блюсти секретность миссии, но быстро проникся серьезностью ситуации. Принял особо ценную бандероль с нашим чешуекрылым трофеем и клятвенно пообещал взять на себя выполнение подробных рекомендаций, написанных на длинном свитке лично мною. Заодно сообщил последние столичные новости, судя по которым нежелательные особы продолжали пребывать в неведении насчет затеянного нами, что не могло не радовать. На том и распрощались – до поры до времени.

      К числу особо запомнившихся дорожных происшествий, несомненно, стоит отнести еще и милую деревенскую свадьбу, на которую мы попали совершенно случайно – как, впрочем, и во многое другое… Очередной день путешествия собирался закончиться нешуточной грозой, поэтому пришлось на ходу менять планы и отказаться от мысли ночевать под открытым небом. К счастью, до деревни было недалеко.

      У самого поворота с большака нас догнал дородный мужичок с черно-седой лопатообразной бородой и в добротной