Говорящий с травами. Книга первая. Денис Соболев

засыпано все вокруг. И посреди зимовья, прямо напротив входа, зловонная куча.

      Убирались долго. И пока наводили порядок, отец все ворчал под нос, что за вот это вот найдет и расстреляет медведя. Восстановили печку, обмазали глиной трубу, чтобы не дымила, и затеялись ужин готовить. Наварили каши с грибами, поужинали плотно да и спать завалились. Серко, по обыкновению, залез на нары к Матвею.

      Посреди ночи он заволновался. Насторожился сначала, потом низко утробно зарычал, глядя на дверь. Матвей проснулся, сел и прислушался. Снаружи доносилось пыхтение, тяжелое и мощное. И от двери вдруг потянуло мокрой псиной. Отец тоже уже не спал. Одними губами прошептал Матвею:

      – Бери ружжо, – и сам потянулся к своей бердане.

      Матвей бесшумно соскользнул с нар, прижав морду Серко рукой сверху. Этот знак означал «Тихо», и Серко привычно умолк. Взял берданку, медленно зарядил, медленно отпустил затвор – тот с тихим лязгом встал на место. Все, готов. Сопение меж тем немного отдалилось. Отец тоже зарядил бердану и сидел на краю нар, готовый стрелять в любой миг.

      Послышалось испуганное похрапывание лошади и глухой топот копыт по хвое – она перетаптывалась на месте. Потом лошадь вдруг громко и зло заржала и….топот копыт начал удаляться. Она как-то умудрилась отвязаться от длинного повода и устремилась в ночную тайгу. Мда, ищи ее завтра. Но все же лучше, чем если бы медведь ее задрал…

      Выходить сейчас в ночь было безумием – непонятно, где медведь. Ты никак не успеешь довернуть ружье и выстрелить. Нереально. Оставалось сидеть и ждать. Так Матвей узнал, что наличие даже двух заряженных винтовок в руках неробких людей не всегда играет решающую роль в тайге.

      Так они просидели полночи. Серко временами нервно поднимал голову и глухо взрыкивал – медведь бродил где-то рядом. Отец сказал перед сном:

      – Завтра пойдем его стрелять. Он нам покою не даст. Раз уже трижды здесь был – будет ходить еще.

      Матвей уснул сразу – сказался долгий день и бессонная ночь. Утром проснулись с тяжелыми головами, позавтракали и стали собираться.

      Искать медведя можно было долго, но с Серко они рассчитывали управиться за день.

      Все вокруг было истоптано медведем. Следы были очень крупными, в три ладони Матвея.

      Отец только осмотрел их внимательно, но ничего не сказал. Пошли.

      Шли, чутко осматриваясь и глядя на Серко. А тот бежал носом в землю, иногда поднимая морду вверх и нюхая воздух. Петляли по тайге часа четыре уже, когда перед заросшим балком Серко встал. Шерсть на загривке поднялась дыбом, лапы напружинились, морда пригнулась к земле, уши прижались к голове…

      Отец пошел чуть правее, знаком показав Матвею встать наоборот левее. Серко нырнул в заросли и тут же оттуда раздался его бешеный лай и низкий, страшный рев медведя. Матвей аж в коленях ослаб на миг – такой жуткий это был рев – низкий и вибрирующий рык.

      А потом Серко выскочил из кустов по другую сторону балка и запрыгал на краю, азартно облаивая