Белые зубы. Зэди Смит

помягче сформулировать свою мысль. – Я ничего не хочу сказать… но разве твоя жена не… цветная?

      Арчи удивленно тряхнул головой.

      – Конечно! У нас будет ребенок, гены смешиваются, и – голубые глаза! Чудо природы!

      – О, да. Чудо, – сухо подтвердила Морин и подумала: «Чудо. Можно, конечно, сказать и так».

      – Хочешь конфетку?

      Морин засомневалась. Она похлопала по своим рыхлым розовым бедрам, затянутым в белые колготки.

      – Арчи, дорогой, мне нельзя. Каждая конфетка сказывается на моих ногах и бедрах, понимаешь? Мы ведь не молодеем. Никто не в силах повернуть время вспять. Разве что Джоан Риверс, как это ей только удается?!

      Морин залилась своим фирменным смехом, пронзительным и громким, но едва приоткрывая рот, потому что жутко боялась появления морщин вокруг рта.

      Она скептически ткнула кроваво-красным ногтем в одну из конфет.

      – Индийские?

      – Да, Морин, – ответил Арчи с идиотской улыбкой. – Острые и сладкие одновременно. Прямо как ты.

      – О Арчи, какой ты! – печально сказала Морин. Арчи ей немножко нравился, но только немножко, из-за его странной манеры разговаривать с пакистанцами и карибцами, как будто даже не замечал, что они другой национальности, а теперь еще взял и женился на негритянке и даже не подумал упомянуть о цвете ее кожи. Морин чуть не подавилась салатом из креветок, когда эта женщина появилась на корпоративной вечеринке, черная как бог знает что.

      Морин перегнулась через стол, чтобы ответить на телефонный звонок.

      – Мне не хочется, Арчи, дорогой…

      – Угощайся. Ты не знаешь, от чего отказываешься.

      Морин слабо улыбнулась и взяла трубку.

      – Да, мистер Хироу, он здесь, он только что узнал, что станет папой… да, и у ребенка будут голубые глаза, по всей вероятности… да, вот и я то же сказала, что-то там с генами, кажется… да, да, конечно… Я ему скажу. Я пришлю его… О, спасибо, мистер Хироу, вы так добры. – Морин прикрыла трубку рукой с длинными ногтями и театральным шепотом обратилась к Арчи: – Арчибальд, дорогой, мистер Хироу хочет с тобой поговорить. Он сказал, срочно. Ты был непослушным мальчиком, да?

      – Нет, но стоило! – прокричал Арчи, направляясь к лифту.

      На двери была табличка:

Келвин Хироу

Директор компании

Морган Хироу

Специалисты по рекламе

      Табличка должна была напугать. И напугала: Арчи постучал сначала слишком тихо, потом слишком громко, а затем ввалился в комнату, когда Келвин Хироу в костюме из молескина повернул ручку, чтобы впустить Арчи.

      – Арчи, – сказал Келвин Хироу, обнажая двойной ряд зубов, жемчужно-белых скорее благодаря дорогому стоматологу, чем регулярной чистке. – Арчи, Арчи, Арчи, Арчи.

      – Мистер Хироу, – сказал Арчи.

      – Ты меня удивляешь, Арчи, – сказал мистер Хироу.

      – Мистер Хироу, – сказал Арчи.

      – Садись, Арчи, – сказал мистер Хироу.

      – Хорошо, мистер Хироу, – сказал Арчи.

      Келвин