Империя Машин. Кирилл Кянганен

провожу тебя до выхода.

      – Но я знаю дорогу.

      – Дверь сама не закроется, – сказал он отрывисто, и, поторапливая, провёл ребенка к люку.

      Ржавая, она не поддавалась, как не наседал на рычаг мужчина.

      Мальчик помог ему, и он осознал, как сильно ослаб, если даже ребенок дал ощутимую поддержку.

      – Что думаешь? – спросил «отец» неопределенно.

      – О чем?

      Он перевел дух. «Вроде не заметил, и ладно».

      Одев противогаз на лицо, он проверил как сидит на детской голове маска, подтянул лямки, поменял завязки на обуви, и достал из кармана фотокамеру.

      Громоздкого и уродливого вида коричневый коробок, расчехляющийся до вращающегося как барабан, объектива с подставкой на выдвижных ножках.

      Установив его, он завел таймер и отбежал к мальчику, подняв его на руки.

      Череда белых вспышек охватила коридор, заставив обоих засмеяться.

      – На память. Что уставился как щука? Помнишь? Которую поймали? Мясистая, вкусная, у тебя слюнки сбегали по подбородку.

      Мальчик улыбнулся.

      Мужчина еще раз проверил лямки заплечного мешка, целостность комбинезона, наличие таблеток, заряжен ли револьвер, плотно ли сидит одежда, не будет ли поддувать.

      – Пора.

      Подтолкнул мальчика и включил процедуру закрытия люка

      – Я ведь так и не придумал тебе имени.

      – И не надо. Я не знал отца, отец не знал меня, я не знал матери, как и она меня не знает.

      – Значит неизвестный? Таким будешь?

      Мальчик кивнул и неуверенно зашагал.

      «Вот он – мир, который постигла катастрофа», – с беспокойством и страхом он взирал на пугающие линии громового неба.

      Отчим было перевел рычаг в положение закрыто, когда вспомнил, что не подбросил ему даже бобов.

      Ринувшись к складам, он посбивал с коек доски, загромождающие проход. Ногу обожгло, и потекла кровь, но не обращая на неё внимания, он расколотил ей ящик, и, насовав дозревающих семян в подол рубахи, взбежал по лестнице к гермозатвору, в хрипоте окрикая его

      Мальчик приблизился к мужчине.

      Оказывается, он и вправду его обидел, и ребенок оставил все принадлежности, кроме противогаза у ступеней.

      «Отец», кашляя, облокотился на упоры двери

      – На – сказал он, ссыпая семена в лощеный мешок. Будь добр, подними его, про стража не забывай… И уходи.

      Руки его тряслись.

      Ему надлежало отдохнуть, он боялся беспомощно упасть перед мальчонкой.

      Перед сыном.

      Глава – 2 —

      Дня два мальчик бродил по отмели. Неподалеку от милого сердцу обиталища, своего дома, в котором он прожил детство.

      Следуя наставлению отца, постоянно чистил фильтры дыхательной маски, экономно расходовал кислород и ночевал в наклоненной под углом трубе, подтопленной водой.

      Плотно забетонированная сверху, она позволяла ему выпускать из баллона кислород, и, не опасаясь, что он выветрится, греться и сушить вещи. По ночам он накладывал на трещину изнутри