Гарем. Бертрис Смолл

нашего рода: «Не отступать и не сдаваться!» А в вашем, если мне не изменяет память, говорится что-то про коварство, не так ли, леди Джейн?

      В зале вдруг стало очень тихо. Леди Джейн Гордон медленно приближалась к Джанет Лесли. Но Джанет не стала дожидаться, пока королевская кузина накажет ее. Она сама бросилась в атаку, размахивая маленькими кулачками.

      Не ожидавшая такого леди Джейн Гордон дико вскрикнула, пытаясь защититься. Граф Босвелл захохотал, перехватил пошедшую в решительное наступление Джанет и посадил к себе на колени. Ребенок стал отчаянно вырываться.

      – Отпустите меня сейчас же! – кричала Джанет и молотила кулачками в широкую грудь.

      – Охладите свой пыл, малышка, битва подошла к концу, и вы одержали победу. Ну, все, все… – С этими словами граф отпустил девочку.

      Джанет подняла на него зеленые глаза.

      – Ну, а теперь улыбнитесь мне, дорогая.

      Кончики губ девочки дрогнули, и она сказала:

      – От вас пахнет вереском, милорд.

      Босвелл от души рассмеялся, а король вдруг крикнул:

      – Отправьте же кто-нибудь эту девчонку спать, пока она не положила начало кровавой вражде между родом Лесли и моими кузенами Гордонами, черт возьми!

      Патрик Лесли поднялся со своего места и попытался взять за руку свою распоясавшуюся дочь.

      Лицо Джанет потемнело.

      – Я не пойду! – крикнула она. – Если только… сам граф Босвелл не отведет меня в спальню.

      Мужчины разразились гомерическим хохотом, от которого в зале даже задрожал потолок. Их спутницы смущенно вторили им. Всем была хорошо известна репутация графа.

      – Проклятие! – взревел Джеймс. – Сколько лет твоей девчонке, Лесли?

      – Десять, сир.

      – Да поможет нам всем Бог, когда ей стукнет четырнадцать! Она поставит весь двор с ног на голову. Отлично, леди Джанет, лорд Босвелл проводит вас до спальни. Лесли, а ты иди за мной. – Джеймс поднялся из-за стола и оглядел присутствующих. – Остальные могут быть свободны. Ступайте. Плетите дальше свои придворные интриги и коварные планы. Пир окончен.

      Король быстро удалился в свои покои. Лорд Гленкирк последовал за ним. Когда они вошли в комнату, Джеймс запер дверь и, опустившись в кресло, внимательно оглядел застывшего перед ним одного из лордов Хайленда[2].

      – Итак, лорд Гленкирк, для того чтобы увидеть тебя при дворе, требуется посылать особое приглашение. Иначе тебя и с собаками не сыщешь, – проговорил Джеймс Стюарт.

      – Да, ваше величество.

      – А ведь ты был одним из тех, кто поддержал меня во время противостояния с моим покойным отцом. Почему?

      – Я считал, что правда на вашей стороне, сир. В свое время ваш отец был великим королем, но он состарился, и разум стал изменять ему. Шотландия нуждалась в новом молодом лидере. Поэтому я поддержал вас, ваше величество. А при дворе меня не видно, во-первых, потому, что мое присутствие требуется в родовом поместье, а во-вторых – и вашему величеству это хорошо известно, – я не любитель интриг. А без них, как известно,

2

Горная область на севере и северо-западе Шотландии.