Жизнь пустынных отцев. Руфин, пресвитер Аквилейский

иссушена земля. Как и чем ископать могилу?

      Но дивный Павел сам помог Антонию и «звери на погребение собра»[33]: два льва появились в пустыне и принялись рыть могилу. Со слезами, несчетно лобзая, похоронил Антоний тело подвижника, а пальмовую одежду Павла взял с собою.

      Наступали светлые дни Пасхи, Пятидесятницы, и Антоний облачался… в одежду из пальмовых листьев. Эта одежда была для него дороже и светлее царской порфиры.

      «Если бы Бог представил и мне на выбор, – говорит знаменитый церковный писатель, – то и я скорее избрал бы рубище Павла с его подвигами, чем порфиру царей с их царствами…»

      Память блаженного Павла празднуется 15 января.

      III. Святой Антоний Великий

      Чудесная в мире страна – Египет. По обеим сторонам ее, с востока и запада, расстилаются страшные песчаные пустыни, лишенные всякой растительности и жизни. Вид мертвой пустыни, необозримость песчаных равнин, однообразие и глубокое царствующее там молчание производят сильное впечатление на душу. Тем более своей противоположностью этому царству смерти поражает вид цветущей долины Египта. Но и самый Египет был бы такой же песчаной пустыней, если бы его не орошала великая река Нил, потому что в тех странах никогда не бывает дождя и солнце светит круглый год с безоблачного неба, озаряя все ослепительным блеском. С ненарушимой правильностью разливается Нил ежегодно, и также правильно жизнь природы то замирает в Египте, истощаясь от засухи, то вновь возрождается после плодотворного разлития. Нигде нет такой противоположности яркого света и тени, жизни и смерти, как в Египте, нигде правильная смена явлений природы – возрождения и истощания – не говорит так ясно о тленности всего живущего и будущем обновлении. Нигде поэтому столь строго не задумывались люди о загробном существовании – и вот воздвиглись пирамиды, расстроились целые города мертвых, и всюду – гробницы, и всюду – мысль о ничтожестве и тленности земной жизни… Земная жизнь коротка, а загробная вечна – и египтяне не щадили трудов, чтобы увековечить свое посмертное существование. Но только христианская вера озарила истинным светом великую тайну, которая так глубоко занимала душу древних египтян, тайну будущей жизни, бессмертия души и последнего воздаяния. И ненужными оказались вековечные пирамиды и пышные гробницы; излишними стали все заботы о сохранении мумий[34]. Не о сохранении тленного тела – о чистоте бессмертной души, о святости жизни, по заповедям Евангелия, вот о чем необходимо было ревновать теперь для вечного блаженства, и не мудрено, что «нигде слова евангельского учения ни над кем не явили столько силы, как в Египте»[35].

      В половине третьего столетия близ Гераклеополя, расположенного на левом берегу Нила, в селении Кома у христианских родителей родился сын Антоний[36]. Родители его были люди зажиточные[37]. Они обучали своего сына чтению и письму на родном коптском наречии, но, охраняя его как зеницу ока, не желали знакомить его с греческой[38] образованностью:

33

Песнь 4-я. Троп. 3.

34

Мумиями называются тела умерших, тщательно набальзамированные для предохранения от разложения.

35

Евсевий. Demonstat. Evang. 227..

36

Созомен. Hist. Eccles. Lib. I. С. 13. Гераклеополь теперь Ahnas.

37

(Vita patrum): «Arurae autem erant ei trecentae uberes, et valde optimae». Arura – квадратная мера во сто египетский локтей. (Rosweid. Onomasticon ad Vita patrum. 1014, 1015). Arura равняется трем четвертям английского акра. Акр – 889 квадратных сажен.

38

Афанасий. Vita Antonii. Здесь говорится о греческой учености. Ср.: Созомен. 1, 13. Тильемон. Mem. Eсceles. T. VII, 666.